三天後。高昌城隘口外。
官道上揚起一道黃塵。
李長治騎著一匹青驄馬走在最前面，身後跟著郭孝的馬車和一小隊護兵。
十二歲的少年穿著一身靛藍布袍，腰間別著一把短銃，銃柄上刻著“長治”兩個字。雖然才十二歲，可那雙眼睛看什麼東西都帶著一股子審視的勁頭——看隘口的格局，看主街的寬度，看電線杆的間距。
看完一樣就在小本子上記一筆。
馬車還沒停穩，李破城已經騎著摩托車從官道上飆過來。油門擰得突突響，遠遠就喊了一聲。
“長治哥！郭師父！”
李長治翻身下馬，把韁繩扔給旁邊的護兵。走到李破城面前上下打量了一遍。
“高了，也黑了。上次回潛龍過年的時候才到我下巴，現在快到肩膀了。”
“爹在州府衙門後堂，正等著你們呢。”
李破城被誇得有點不好意思，撓了撓後腦勺，耳朵根又開始紅了。
“伽寧姐也在。其其格在粥棚熬粥，說你們來了要多加兩勺紅棗。”
郭孝掀開車簾，從馬車上下來。站在隘口中間，轉著圈把四面看了一遍——看隘口的寬度，看城牆的高度，看沙丘的坡度，看老河道的走向。看完轉頭對李長治說了一句。
“長治，你看出什麼了？”
“隘口太窄，易守難攻。沙丘是天然城牆。可城牆上的探照燈還沒通電，夜裡防守有死角。”
李長治答得很快，手指著城牆上那排還沒通電的探照燈架子。
“還有，老河道那邊油井的崗哨太稀疏。三口油井之間距離好幾裡地，中間沒有巡邏路線。有人在中間搞破壞，兩邊崗哨都看不見。”
郭孝點了點頭，轉頭朝李破城招了招手。“破城少爺，帶路。先去油井區看看。”
州府衙門後堂。李晨把地形圖重新鋪在桌上，上面用炭條畫滿了圈和線——水庫位置、分餾廠位置、商行區位置、引水渠走向。
每一條線都標了尺寸和坡度，字跡密密麻麻的，全是這幾天跟李伽寧和沈工頭反覆推敲出來的。
郭孝站在桌邊，把地形圖從上看到下，又從左看到右。看了好一會兒才抬起頭。
“王爺，高昌城的地底下有石油，沙丘下面有暗河，隘口外面有商路。這三樣東西加起來，高昌城以後的富庶程度不會比久安城差。可有一個問題——高昌城離久安城有上千裡，離潛龍更遠。現在又是油又是水，訊息已經傳遍了西域，疏勒、龜茲、焉耆的商隊全往這邊跑。您想想，這麼一塊肥肉放在西邊，離唐國腹地這麼遠，防守怎麼辦？”
“奉孝，你說到點子上了。”
李晨把炭條擱在桌上，坐到椅子上。
“高昌城現在是唐國陸路西進的第一個節點，也是西域商路上第一個產油的地方。油田、暗河、商路，三樣東西湊在一起，不光是商隊會來，那些眼紅的勢力也會來。李元昊在北庭扎帳篷，雖然暫時不會反撲，但他不會死心。完顏烈縮回草原深處，可草原上的人對商路的油水從來就沒死過心。”
郭孝點了點頭，手指在地形圖上點了一下高昌城的位置。
“所以防守不能光靠隘口和摩托車隊。高昌城要有一支常駐守軍，人數不用多，但要精，裝備要好。城門、油井、水庫、分餾廠，四個關鍵位置都要有崗哨。油井是命根子，分餾廠是咽喉，水庫是全城的水源，城門是進出關口。四樣守住，高昌城就穩了。另外，老河道那邊三口油井之間要修一條巡邏便道，夜裡掛風燈，崗哨輪班巡邏。”
“守軍的編制和裝備我跟閻媚商量過了。”
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