“規矩從我這代開始。”
“我女兒如果選樓蘭人身份，和其他候選人平等競爭。不因為她是我的女兒就自動繼承王位。長老會二十一人投票，三分之二透過才能即位。”
花無缺的目光掃過殿裡每一個人。
“這是為了避免以後有人說——樓蘭姓李還是姓尉遲。樓蘭不姓任何人。樓蘭是所有在樓蘭過日子的人的樓蘭。”
龜茲學徒的師傅站在後排，眼睛亮了。
“第三件事——花臺上那盞電燈，是唐王送給樓蘭的大婚賀禮。鐵路修通那天，電燈點亮。從那天起，樓蘭城巴扎徹夜不休。駝隊什麼時候到什麼時候卸貨，鐵匠鋪什麼時候有活什麼時候開爐，茶館通宵煮茯茶。”
花無缺提高了聲音。
“電費——第一年由唐國出。第二年樓蘭關稅出一半，唐國出一半。第三年起樓蘭自付。這件事不需要長老會投票。因為電燈不是規矩，是日子。過好日子的權利，不用投票。”
殿裡開始有人交頭接耳。
疏勒使臣在跟龜茲鐵匠行會代表低聲說話，于闐玉商拿炭筆在袖口上記著什麼，尉遲洪的嘴角動了一下——不是笑，但眉頭鬆了。
花無缺站起來，朝服的下襬鋪在王座上，沙棗花繡紋在晨光裡泛著銀光。
“各位——樓蘭變了。不是因為唐王，不是因為鐵路，不是因為電燈。是因為樓蘭不再是沙漠邊上的一座孤城。樓蘭現在是西域的十字路口。十字路口不認血脈，只認規矩。規矩很簡單——法不依王，公平交易，來者是客。能做到這三條，樓蘭歡迎你。做不到，樓蘭不趕你。因為電燈亮著，你自己會不好意思。”
尉遲洪往前走了一步。
“女王，老臣問一句——長老會七席給外來商戶，七席給西域僑民。樓蘭原住民只有七席。這公平嗎？樓蘭是樓蘭人建的，外來人佔了三分之二。”
“尉遲叔父，樓蘭城現在的居民，一半是外來戶。這一半人開鐵匠鋪、跑駝隊、烤包子、打銀器、熬茯茶。他們納的稅和你納的稅一樣多，修鐵路他們出的人力和你出的人力一樣多，但他們沒有話語權——以前沒有。現在有了。不是分你的話語權，是給他們一張桌子坐下來一起談，你願意跟他們坐在一張桌子上談嗎？”
“如果女王堅持——老臣願意，但老臣問一句——如果將來長老會投票選出一個龜茲鐵匠當樓蘭王，樓蘭還算樓蘭嗎？”
花無缺看著尉遲洪的眼睛。
“樓蘭算不算樓蘭，不是看王座上坐的人姓什麼、什麼出身。是看沙棗林還在不在，老河道的水還流不流，巴紮上的駝鈴還響不響，花臺上的電燈還亮不亮。只要沙棗林在、老河道有水、巴扎有駝鈴、花臺有燈光——樓蘭就還是樓蘭。”
她停了一下。
“還有誰有問題？”
龜茲鐵匠行會代表往前走了一步。
“女王，我是龜茲人，打鐵的。您剛才說外來商戶有七席長老，我想問——長老是怎麼選的？是您指定，還是各家商戶推舉？”
“推舉。每家商戶一票，外來商戶自己選自己的代表。不看出身、不看宗族、不看財產多少。開鐵匠鋪的和開駝隊客棧的，一人一票。”
龜茲鐵匠行會代表點了點頭，退回去了。
于闐玉商舉起袖子。
“女王，于闐想在鐵路沿線建玉器作坊。地已經定了，定金也交了，鐵路通了之後貨從樓蘭運到高昌走唐國鐵路網，關稅怎麼算？”
“于闐玉器走樓蘭到高昌段，關稅按樓蘭和高昌的互市稅率走。高昌段的稅率唐王說了算，樓蘭段的稅率我說了算。樓蘭段的稅率——你剛才聽到了，電費第三年起自付。電費從哪來？從關稅裡出。所以關稅不會漲，但也不會再降。夠付電費就行。”
于闐玉商拿出炭筆在袖口上記了幾下，退回去了。
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