北海西岸，欽察部舊地。
風從冰面上刮過來，裹著雪粒和碎冰碴，打在臉上像刀子割。草原上的草已經枯了大半，露出土黃色的地皮，往年這時候牧民都往南遷了。
今年沒人走。
帳篷連著帳篷，從北海西岸一直排到禿馬部的草場邊緣。
七部落的旗幟插在營地各處，被風吹得獵獵作響。旗面是新染的，顏色還沒完全吃進去。雪粒打上去，染料順著旗杆往下淌。
李元昊站在定北營的瞭望臺上，身後跟著幾個部落首領，都裹著厚厚的皮袍。
沒人說話。
瞭望臺是用松木搭的，梯子踩上去咯吱咯吱響。雪在靴子底下化成水，又結成冰。
“韓元呢？”
李元昊問。
“在帳裡，昨晚又熬了一宿。”
阿雅也在帳外站著。手裡端著一碗熱馬奶，奶皮子已經凝了，熱氣從碗沿往上冒。
掀簾進去的時候，韓元正趴在案上寫東西。紙攤了半張案，墨跡還沒幹。
“吃早飯。”
韓元抬起頭，眼睛裡全是血絲。
“什麼時辰了？”
“辰時過半，你又一夜沒睡。”
“睡不著，今天立國，祭天台的松木樁子昨晚才打完，祭文改了三遍還是不滿意。”
阿雅把馬奶擱在案角，掃了一眼那些紙。紙上密密麻麻寫滿了字，塗改的地方比正文還多。
“你寫這些，大王子看得懂嗎？”
“他不用看懂，他只需要站在祭天台上，把這些話念出來，草原上的人聽到了就行。”
韓元把筆擱下。
“名正言順這四個字不是給天看的，是給人看的。要讓草原上的人知道，從今天起這裡不叫定北營，叫北海汗國。大王子不叫大王子，叫北海汗。”
阿雅沉默了一會兒。
“那党項呢？大王子也是党項的大王子。”
“党項已經沒了，從李元昊娶阿依古麗那天起，從李元慶在赤谷豎旗那天起，党項就是過去的事了。他現在不是誰的大王子，他是北海汗，這片草場上所有部落的汗。”
“阿雅。”
韓元看著面前這個女人，草原女人。手上有凍瘡，臉上有風霜，但眼睛裡有一股韌勁。
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