“我宣佈，玄字營第一任統領，由張寧擔任。”
這句話，像一塊投入死火山的冰，沒有激起沖天的岩漿，卻讓整個山谷的空氣都凝固了，發出“滋滋”的、令人牙酸的聲響。
時間彷彿被拉成了一根繃緊的弦。
最先有反應的，不是別人，正是王武。
這位忠心耿耿的護衛，臉上的表情堪稱精彩。他先是錯愕地張了張嘴，彷彿沒聽清，下意識地掏了掏耳朵。隨即，他看向李玄，眼神里充滿了“公子您是不是粥喝多了說胡話”的真誠困惑。當他確認李玄的表情平靜而認真，並非玩笑時，那份困惑迅速轉變為一種混雜著焦急、不解和強烈不認同的複雜情緒。
他的胸膛起伏了一下，剛要上前一步，話已到了嘴邊：“公子，這……”
然而，他的話只開了個頭，就被李玄一道平淡的目光截斷了。
那目光不帶任何責備，卻有著不容置疑的分量。王武后面的話，“萬萬不可”、“她一介女流如何服眾”、“末將願為公子分憂”，就這麼硬生生卡在了喉嚨裡，不上不下，憋得他一張方正的臉漲成了豬肝色。
他懂了。這不是商議，是命令。
王武能忍住，那十幾個剛剛賭上身家性命、宣誓效忠的前山賊可忍不住。他們剛剛才從被一個“魔鬼”支配的恐懼中緩過神來，以為抱上了一條金大腿，從此吃香喝辣，最不濟也是跟著一個真爺們兒幹大事。
可現在，這個爺們兒告訴他們，你們的新老大，是個還沒長開的黃毛丫頭？
這算什麼？過家家嗎？
人群中，一個身材高壯、臉上帶疤的漢子，正是那十幾個被判定“無辜”的前山賊裡，隱隱為首的一個。他叫錢大麻子，為人還算講義氣，打仗也算悍不畏死，否則也活不到現在。他可以接受被李玄這樣神鬼莫測的人物統治，甚至覺得是一種榮耀。但他無法接受，自己的頭頂上，站著一個昨天還被他們視為獵物的女孩。
這無關仇恨，關乎的是男人最根本的尊嚴，和一個匪徒最樸素的生存邏輯。
“噗嗤。”
一聲壓抑不住的嗤笑，從錢大麻子身旁的一個瘦高個嘴裡發出來。他立刻意識到不妥，趕緊低下頭，但那聳動的肩膀，卻出賣了他內心的真實想法。
這一聲笑，像一根導火索。
“開什麼玩笑……”
“讓個娘們兒管我們？還不如一刀殺了我痛快！”
“就是，她會拿刀嗎？她知道怎麼砍人嗎？”
竊竊私語聲如同潮水般湧起，雖然他們刻意壓低了聲音，但在寂靜的山谷裡，每一個字都清晰地傳到了張寧的耳朵裡。
張寧的臉，“唰”地一下變得慘白。
她剛剛才在李玄的引導下，透過一場殘酷的審判，為自己和姐妹們重塑了心智，建立起了一絲名為“尊嚴”的東西。可這份尊-嚴，在李玄這道命令下，瞬間變成了一個巨大的、滾燙的烙印，烙在了她的額頭上，讓她成了所有人審視和嘲笑的焦點。
統領？
她下意識地看了一眼自己依舊在微微顫抖的雙手。這雙手，不久前還緊握著皮鞭，可現在，她只感覺到一陣陣的發軟。她能感覺到身後姐妹們投來的目光，有崇拜，有擔憂，更多的，是一種依賴。她也能感覺到對面那些山賊投來的目光，輕蔑、懷疑、不屑，像一根根淬了毒的針，扎得她渾身都不自在。
她甚至不敢去看李玄。
這個男人，總是這樣。在你以為終於可以喘口氣的時候，他會毫不猶豫地把你推向一個更深的漩渦。他給了你希望，又親手將這份希望，變成了一座沉重到足以壓垮你的山。
李玄沒有理會周圍的騷動，他只是看著張寧，看著她從震驚到蒼白，再到垂下眼簾，那雙剛剛才燃起火焰的眸子，此刻似乎又黯淡了下去。
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