那隻陶罐在空中劃出一道並不優美、卻充滿了決絕意味的拋物線。
它像一顆被投石索甩出的、裹挾著毀滅意志的頑石，笨拙地翻滾著，尾部那簇橘黃色的火苗，在灼熱的空氣中被拉成一條細長的、劇烈跳動的火舌。對於聚義廳裡那些醉醺醺的山賊而言，這道劃破長空的軌跡，在他們渾濁的視野裡，不過是午後烈日下的一道幻影，一道因酒精而產生的、無足輕重的光斑。
只有極少數人，比如那個剛剛被牛霸天打了一巴掌的小頭目，他恰好抬起頭，揉著發脹的後腦勺，模糊地看到了一顆“流星”墜向了山寨的後方。他愣了一下，隨即自嘲地笑了笑，一定是喝多了，大白天的，哪來的流星。
陶罐精準地越過寨牆，帶著呼嘯的風聲，重重地砸在了糧倉的茅草屋頂上。
“啪嚓！”
一聲清脆得近乎微不足道的碎裂聲，被淹沒在聚義廳震耳欲聾的狂歡裡。
然而，毀滅的交響樂，往往由最不起眼的音符開啟。
浸透了桐油的陶片四散飛濺，黏稠的液體瞬間滲透進乾燥的茅草深處。尾隨而至的火種，像一個貪婪的吻，輕輕地落在了這片油膩的溫床上。
沒有驚天動地的爆炸，只有一瞬間的沉寂。
隨即，“呼”的一聲，一團橘紅色的火焰，彷彿一頭被喚醒的兇獸，猛地從茅草屋頂上拱起，張開了它無聲咆哮的大口。火舌舔舐著乾燥的茅草和木樑，發出“噼啪”的、令人牙酸的爆響。滾滾的黑煙沖天而起，如同一道汙濁的狼煙，在湛藍的天空下，畫出了一道觸目驚心的驚歎號。
聚義廳裡，那野獸般的嚎叫聲戛然而止。
牛霸天正準備下令將女人們帶上來，那沖天的火光和濃煙，讓他那句“賞給兄弟們”的豪言壯語硬生生卡在了喉嚨裡。
所有人都僵住了。
時間彷彿在這一刻被拉長。一個離門口最近的山賊，手裡的酒碗還舉在半空，他茫然地看著外面，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。他看到那股黑煙，先是愣了三秒，然後，他那被酒精麻痺的大腦終於處理完了這個資訊。
“走……走水啦——！！”
一聲淒厲得變了調的慘叫，如同利刃般劃破了壽宴的喧囂。
“糧倉！是糧倉的方向！！”
“他孃的，糧倉走水啦！！！”
整個聚義廳，像是被一瓢冷水潑醒，瞬間炸開了鍋。如果說之前的喧鬧是狂歡，那此刻的喧鬧，就是恐慌。
糧倉，是山寨的命根子，是他們過冬的倚仗，是他們能在這亂世中大口吃肉、大碗喝酒的根本。糧倉沒了，他們就得餓肚子，就得重新出去拿命拼。
“都他孃的愣著幹什麼！！”牛霸天那雷鳴般的咆哮終於響起，他一腳踹翻了身前的桌案，碗碟碎了一地，“救火！快去給老子救火！誰他孃的要是敢偷懶，老子扒了他的皮！”
他那張因醉酒和狂妄而漲紅的臉，此刻因為驚怒而變成了豬肝色。他想不通，好端端的壽宴，怎麼會突然起火？難道是哪個不長眼的雜碎，喝多了亂扔火把？
山賊們如夢初醒，亂糟糟地扔下酒碗，抄起身邊一切能用的傢伙——水桶、水盆、甚至自己的衣服——蜂擁著衝向糧倉的方向。原本擁擠不堪的聚義廳，瞬間變得空空蕩蕩，只剩下牛霸天和幾個最核心的親信，以及滿地的狼藉。
牛霸天的注意力，被那熊熊燃燒的大火和亂成一鍋粥的人群死死吸引。他暴跳如雷地咒罵著，完全沒有意識到，真正的死神，已經趁著這片致命的空虛，悄然摸向了他的咽喉。
……
與此同時，山寨後方，那座陰暗潮溼的地牢裡。
空氣中瀰漫著黴味、汗水和絕望混合在一起的氣息，壓抑得讓人喘不過氣。
地牢裡只有兩個看守，一個叫王麻子，是個老油條，此刻正靠在牢門外的一張破椅子上，不耐煩地剔著牙。另一個是新來的年輕山賊，叫狗剩，正蹲在地上，百無聊賴地用一根小木棍捅著螞蟻窩。
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