兗州，鄄城。
夜色已深，曹操府邸的中軍大帳之內，卻依舊燈火通明。
帳內沒有旁人，只有幾位曹操最為倚重的心腹謀士。荀彧、郭嘉、程昱，皆垂手立於帳下，神情各異。
氣氛壓抑得有些反常。
炭盆裡的火苗“噼啪”地跳動著，是這片死寂中唯一的聲音。光影在每個人的臉上明明滅滅，將他們的神情切割得晦暗不明。
所有人的目光，都有意無意地避開主位上的那個人。
曹操。
他已經保持著同一個姿勢，坐了快一個時辰。
他的身前，攤著一卷剛剛送達的加密竹簡。上面的字跡，是用蠅頭小楷密密麻麻寫就的，記錄著數千裡之外那場剛剛塵埃落定的戰事。
不同於市井流言的誇張與臆測，這份戰報，來自於曹操麾下最精銳的“摸金校尉”前身斥候營，他們冒死潛入戰場，拼湊出了最接近真相的每一個細節。
沒有呼風喚雨，沒有撒豆成兵。
但上面描述的每一個環節，都比神話傳說更加令人心底發寒。
從那支被某種神秘力量加持，能夠夜間踏浪而行的水軍，到中軍大帳前那五百名悍不畏死、不知痛楚，硬生生用血肉之軀將河北名將顏良拖入絕境的黑甲“瘋子”。
從那名女將張寧鬼神莫測的近身搏殺，到李玄最後登高一呼，用一顆頭顱便徹底瓦解數萬大軍軍心的雷霆手段。
每一個字，都像一根冰冷的針，紮在人的心上。
荀彧立在左手首位，他微微低著頭，看著自己的靴尖。他能感覺到主公身上散發出的那股氣息，不是憤怒，也不是驚駭，而是一種更為深沉的東西，像一口深不見底的古井，平靜的表面下，暗流洶湧。
終於，曹操動了。
他沒有拍案而起，也沒有長吁短嘆，只是伸出手指，將那捲竹簡緩緩捲起。骨節分明的手指，在昏黃的燈火下顯得異常穩定。
“奉孝，文若，你們都看過了。”
他的聲音很平靜，聽不出任何情緒的波瀾，卻讓帳內另外幾人的心神都不由自主地一緊。
“都說說吧，怎麼看？”
荀彧上前一步，躬身行禮，聲音一如既往的沉穩：“主公，此戰之詭譎，已非尋常兵法可以解釋。尤其是那支黑甲軍，竟能以五百殘兵，正面鑿穿顏良兩千親衛，此等戰力，聞所未聞。”
他頓了頓，語氣中多了一絲凝重：“顏良雖有勇無謀，但其麾下親衛皆是百戰精銳，絕非烏合之眾。若是我軍與之對上，正面衝陣，恐怕……”
他沒有把話說完，但在場的人都明白他未盡之言。即便是曹操麾下最精銳的青州兵，甚至是虎豹騎，面對這樣一支不畏死亡的軍隊，勝負也難料。
一旁的程昱，臉色陰沉得能滴出水來。他性情剛戾，向來主張以雷霆手段解決問題。
“文若過於謹慎了。”程昱冷哼一聲，聲音沙啞，“依我之見，什麼神秘力量，不過是妖術惑眾！李玄此子，心性狠毒，行事不擇手段，與當年黃巾妖道何異？今日他能用妖術屠戮袁軍，來日未必不會將刀鋒對準我兗州。”
他的眼中閃爍著狠辣的光芒：“此等禍患，絕不可姑息！當將其視為比袁紹更危險的敵人，尋機一舉扼殺，方能永絕後患！”
程昱的話，讓帳內的溫度又降了幾分。
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