夜色漸濃，幾顆疏星掛在墨藍色的天幕上。
李玄從那座幽靜的院落裡走出來，晚風帶著一絲涼意，吹散了他身上沾染的淡淡茶香，也吹散了他臉上殘留的最後一絲溫和。
他的步履不快，卻很穩，每一步都像是丈量過一般精準。穿過層層守衛的營區，回到了燈火通明的郡守府正堂。
堂內，陳群正對著一堆堆積如山的竹簡，眉頭緊鎖。那是從袁軍大營繳獲的各類文書、戶籍和地圖，雜亂無章，卻又蘊含著巨大的資訊。他需要從這片資訊的海洋中，篩選出所有對李玄有用的東西。
見到李玄進來，陳群放下手中的竹簡，起身行禮。
“主公。”
“長文還在忙？”李玄走到主位坐下，隨手拿起一份陳群已經整理好的簡報。
“北地初定，百廢待興，降兵的安置，錢糧的核算，田畝的重新劃分，樁樁件件，都需儘快拿出章程。”陳群的聲音裡帶著一絲疲憊，但精神卻很亢奮。
對於一個懷揣著經世之才的文人而言，沒有什麼比將一片混亂的土地，親手打理得井井有條，更能讓他感到滿足。
李玄點了點頭，目光落在簡報上，上面是關於如何處置新佔領的幾個縣城的初步方案。他看得很仔細，時不時會提出一兩個問題，陳群則對答如流。
兩人一問一答，將未來數月的施政方針，一點點地敲定下來。
就在此時，堂外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，最後在府門前一個刺耳的急停。
緊接著，是衛兵的大聲喝問，和一個嘶啞卻又難掩興奮的叫喊。
“北平急報！八百里加急！快報主公！”
堂內的交談聲，戛然而止。
李玄與陳群對視一眼，都從對方的眼中，看到了一絲凝重。
北平，那是公孫瓚的地盤。
自上次李玄與公孫瓚的使者達成口頭盟約，約定共同對抗袁紹後，雙方一直保持著情報上的往來。但動用八百里加急的信使，這還是頭一次。
很快，一名風塵僕僕、滿身塵土的斥候，被衛兵帶了進來。
那斥候的臉上，像是蒙了一層厚厚的黃沙，嘴唇乾裂起皮，身上的皮甲也磨損得不成樣子，整個人彷彿剛從沙子裡刨出來一般。但他的一雙眼睛，卻亮得驚人，充滿了狂喜與激動。
他踉蹌著衝進堂內，看到主位上的李玄，便“撲通”一聲，單膝跪倒在地。
“主公！北平大捷！”
他從懷中，無比珍重地取出一個用火漆封口的竹筒，雙手高高舉過頭頂。
一名親衛立刻上前接過，檢查了火漆的完好後，才快步呈送給李玄。
李玄沒有立刻開啟，他的目光，落在那名斥候身上。
“起來說話。喝口水，慢慢講。”
斥候顯然是渴極了，聽到這話，感激地看了李玄一眼。一旁的衛兵立刻端來一碗水，他接過後，咕咚咕咚幾口便喝了個底朝天，這才用袖子抹了把嘴，嘶啞的聲音也變得順暢了些。
“主公，公孫瓚……公孫將軍他……贏了！”
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