江東的戰火，彷彿是一場發生在遙遠天邊的風暴，對於廬江郡的百姓而言，只是茶館酒肆裡多出來的幾句談資。
這座瀕臨長江的富庶郡城，已經太久沒有聞到過硝煙的味道了。
城內的石板路被往來的車馬磨得油光發亮，街道兩旁的商鋪鱗次櫛比，南來北往的客商操著不同的口音，在碼頭上、市集裡討價還價。午後的陽光暖洋洋地灑下，茶樓裡的說書先生正唾沫橫飛地講著北地李大將軍如何一紙詔書戲耍天下諸侯的段子，引得滿堂喝彩。
安逸，富足。
這是刻在廬江骨子裡的氣質。
然而，這份持續了太久的安寧，在一個尋常的午後，被一陣急促的馬蹄聲，踏得粉碎。
“敵襲！敵襲——！”
一名斥候自南門飛馳而入，他身上的甲冑沾滿了泥土和血汙，聲音因為極度的恐懼和疲憊而嘶啞變形。
“江東孫策！孫策的大軍殺過來了——！”
他的喊聲，像一柄重錘，狠狠砸在了廬江這座平靜的湖面上，激起了滔天巨浪。
說書先生的故事戛然而止，滿堂的喝彩聲凝固在空氣裡。街上討價還價的商人，嬉笑打鬧的孩童，所有人都停下了動作，扭過頭，望向那名狼狽不堪的斥候。
短暫的死寂之後，是轟然爆發的恐慌。
“什麼？孫策？”
“就是那個號稱‘小霸王’的孫策？他不是在打劉繇嗎？怎麼衝我們來了？”
“快！快回家！關門！快！”
原本繁華熱鬧的街道，在短短一炷香的時間裡，變得混亂不堪。商鋪的夥計們手忙腳亂地卸下門板，婦人們尖叫著拉起自己的孩子往家裡跑，一些腦子活泛的，已經開始收拾細軟，準備從北門出城逃難。
關於孫策和他那支虎狼之師的傳聞，早就在江淮一帶流傳。據說那支軍隊所過之處，抵抗者雞犬不留。孫策本人更是勇猛如其父，是能於萬軍之中取上將首級的猛人。
恐懼，如同瘟疫，迅速在城中每一個角落蔓延。
廬江太守府。
與外面的喧囂混亂相比，這裡顯得異常壓抑。
年近七旬的太守陸康，正坐在主位之上。他鬚髮皆白，臉上佈滿了深深的皺紋，一身寬大的官袍穿在他瘦削的身上，顯得有些空蕩。
他的目光掃過堂下噤若寒蟬的文武官吏，渾濁的眼眸裡，是化不開的疲憊與沉重。
“都說說吧，該當如何？”他的聲音蒼老而沙啞，彷彿是從一口枯井裡發出來的。
堂下一片寂靜，無人敢先開口。
良久，一名掌管錢糧的文官才顫巍-巍地站了出來，躬身道：“府君，那孫策勢大，軍中又有周瑜為其謀劃，連戰連捷，其勢銳不可當。我廬江守軍不過數千，且久不經戰事，恐怕……恐怕難以抵擋啊。”
他話雖未說完，但意思已經很明顯了——打不過，投降吧。
“放屁！”一名武將猛地站起，他身材魁梧，面色漲紅，“我等食漢祿，忠漢事！孫策不過一叛軍豎子，安敢與之言和？末將願率軍出城，與之一戰，誓死保衛廬江！”
“張將軍勇則勇矣，可……那不是去送死嗎？”先前進言的文官小聲嘀咕道。
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