孫策走了。
來時如怒濤拍岸，去時卻如退潮般迅速，只在街道上留下了一片狼藉的屍骸與血汙，以及那面依舊沉默矗立的玄黑大旗。
夜風吹過，捲起紙錢般的灰燼，街上死一般的安靜。
喬公、大喬、小喬，父女三人還僵在原地，彷彿沒從剛才那場驚心動魄的對峙中回過神來。
這就……退了？
那個桀驁不馴，視面子重於性命的江東小霸王，就因為這一卷薄薄的絲帛，便帶著滿腔的怒火與不甘，硬生生嚥下了這口惡氣？
小喬拉了拉姐姐的衣袖，聲音裡還帶著一絲怯意：“姐姐，我們……是不是安全了？”
大喬沒有立刻回答。她的目光從孫策消失的街角收回，落在了那名手捧聖旨的文士身上。
安全了麼？
或許吧。
至少，今夜不用再面對亂兵和毒酒。
可不知為何，她心中那塊大石並未完全落下，反而像是被換上了一副更加沉重，也更加華麗的枷鎖。
那名文士臉上依舊掛著溫和的笑意，他捧著那捲明黃的絲帛，緩步走到喬公面前。
“喬公，請接旨吧。”
喬公如夢初醒，他看著那捲散發著天家威儀的聖旨，雙手顫抖著，竟有些不敢去接。
這東西，太重了。
它重得能壓得江東小霸王低頭，重得能讓三千鐵甲為之開路，也重得能決定他們喬家滿門的生死榮辱。
“老臣……老臣不敢……”喬公的聲音乾澀。
文士笑了笑，將聖旨不由分說地塞入他的手中。“喬公乃漢室忠良，有何不敢？大將軍說了，這是您應得的。”
絲帛入手，有一種冰涼而厚重的質感。
喬公低頭看著，目光落在那方鮮紅的玉璽印記上。他讀了一輩子聖賢書，畢生所求便是忠君報國，可他做夢也想不到，自己有朝一日，會以這種方式，接到一份來自天子的詔書。
這哪裡是體恤忠良。
這分明是一場赤裸裸的陽謀。
用皇權做刀，用大義做盾，從孫策的嘴邊，硬生生搶走了他即將吞下的肥肉。而他們喬家，就是那塊被搶走的肉。
可笑的是，他這塊“肉”，非但沒有絲毫被冒犯的感覺，心中反而充滿了劫後餘生的慶幸與感激。
這簡直是……再造之恩。
喬公摩挲著聖旨上的字跡，指尖傳來的觸感，讓他真切地感受到，自己和兩個女兒的命運，從這一刻起，已經徹底與那個遠在長安的男人，捆綁在了一起。
他緩緩抬起頭，望向府門外那尊鐵塔般的身影，以及他身後那片沉默的鋼鐵森林。
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