第382章
桃枝與碧萱見她默然不語，二人對視一眼，不約而同地點了點頭。
半晌，碧萱輕聲寬慰道：“夫人，無論喜歡與否，您都無須自尋煩惱。大人對您好，您便對他好；他若有一日對您不好了，您將對他的好收回便是。您是侯府千金，鎮國大長公主的曾孫女，生來尊貴，何須因他如何而感到不安？大人對您好，不過是錦上添花罷了。”
戚婉寧聽罷，心頭那縷紛亂漸漸平息。她抬眼望向兩個貼身丫鬟，忽然豁然一笑：“是我庸人自擾了，你說得對，我想這些做什麼，他對我好我便對他好。”
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今日是秋獵第二日，不少年輕官員與世家子弟皆已馳騁林間，懂騎射的貴女們也紛紛下場，一展英姿。
永平帝雖不擅射藝，卻不妨礙他尋個樂子打發時辰，特意設了一場射藝比試，命所有大臣參與，不得推辭。
訊息傳開，年輕的臣子倒是沒覺得有什麼，但一眾年老的大臣面上的笑意頓時凝住，難以置信地望著宣讀比試規則的張公公。
往日這等比試，多是年輕人切磋爭勝，何曾輪到他們這些老傢伙登場？年輕人說獻醜是謙虛，他們這些老傢伙說獻醜，那是真的獻醜了，武將還好，他們這些文臣常年握筆桿子，又上了年紀，拉弓都費勁，射箭如何中靶？
他們懷疑，皇上是故意看他們出醜的，只因昨日秋獵開始，皇上開首弓未能中靶，讓文武百官以及家眷看了笑話。這昏君也真是的，怕出醜怎的不好好練習射藝？丟了面子就想著從他們這群老傢伙身上找回面子，也不嫌丟人。
趙首輔率先出列，躬身一禮，道：“皇上，臣以為比試規則甚為不妥。”
永平帝抬眼望向他，神色不變，問道：“有何不妥？”
趙首輔答：“臣以為，應只讓年輕臣子參賽，年長者，心有餘而力恐不逮，不應參與其中。”
他話音剛落，謝清晏站起來，介面道：“首輔大人此言差矣。依我看，諸位大人皆是神采奕奕、精神矍鑠，想必老當益壯，區區一場射藝，何足道哉？皇上此舉，正是想借這場比試，一睹諸位大人的風采，亦能借此聯想諸公年少時意氣風發的模樣。”
此言一齣，眾人臉色一沉。
“謝大人這話，老夫不敢苟同。”趙首輔聲如洪鐘，不怒自威，“神采奕奕是一回事，開弓射箭是另一回事。皇上若想欣賞諸位大臣年輕時的英姿，大可看大家年輕時的畫像，何必非要我等這群白髮老翁在眾人面前露醜？倒是謝大人正值盛年，精於騎射，何不替我等上場，也好讓皇上見識見識謝大人的本事？”
謝清晏卻不接這話茬，只含笑拱手：“首輔大人謬讚。只是皇上設此比試，原是一片美意，想借秋獵之機，與諸位大人同樂。首輔大人這般推三阻四，倒顯得皇上不體恤朝臣了。”
這話說得刁鑽，明著是恭維，暗裡卻是將罪名往趙首輔頭上扣。
周圍的大臣聞言，紛紛變了臉色，趙首輔若再爭執下去，只怕要落下個“倚老賣老、藐視君上”的罪名。
果然，永平帝臉上笑意漸收，淡淡道：“趙愛卿，謝愛卿所言有理。朕不過是圖個樂子，讓諸位愛卿活動活動筋骨，並無為難之意。莫非在趙愛卿眼中，朕竟是那等不知體恤的臣子昏聵之君？”
這話說得極重，趙首輔心頭一凜，當即撩袍跪下：“臣不敢！臣對皇上忠心耿耿，天日可表！”
