天亮的時候，雷林第一個站起來。
他沒有叫別人。只是站起來，把皮圍裙繫緊，把內袋裡的第六塊鐵按了按，然後轉過身，面向東邊。手腕上的鐵環在晨光裡亮著，環上的紋路從聖山的方向延伸出去，穿過山坡，穿過那條灰白色的路，一直伸到地平線盡頭。紋路不是刻上去的，是長出來的。昨天套上手腕的時候還只是一條線，一夜之間，它已經長成了河。
莉亞睜開眼睛的時候，看見的是那條河。
不是真的河。是光。鐵環上的紋路在晨光裡亮著，光從環上流下來，流到地面上，變成一條銀白色的線。線從雷林腳下開始，往東邊延伸，穿過山坡，穿過殷畫的那三道線，穿過灰白色的路，一直流進地平線。光流得很慢，和地底下那個東西的呼吸一個節奏。
她把塗鴉本抱緊，站起來。本子在她懷裡很暖，比平時暖。內袋裡那塊炭在發燙，不是燙手，是燙心。她把本子翻開，翻到最後一頁。那一頁上的畫又變了——那個人的兩隻手伸著，雷林的手從另一邊伸進來，手上多了五道裂縫。但在五道裂縫旁邊，多了一條路。不是畫上去的，是紙自己長出來的。一條銀白色的線，從雷林的手腕開始，穿過整張紙，穿過那個銀白色的點，穿過畫紙邊緣，伸向她看不見的地方。
石友抱著導航球走過來。球體上的二十八個點在晨光裡亮著，但今天多了一樣東西——球體表面多了一道紋路。銀白色的，從第二十八個點開始，繞著球體轉了一圈，像一條河。他看著那道紋路，看了很久，然後把球體貼在雷林手腕的鐵環上。
球體顫了一下。不是地底那種顫，是另一種。像一個人走了很久的路，終於看見了路標。
“路認好了。”石友說。“球跟著環走。環走到哪，球跟到哪。”
雷林低下頭，看著球體上那道紋路。它和鐵環上的紋路一模一樣。不是相似，是同一道。環上的光流到球體上，球體上的光流回環上，來回地流，像呼吸。
“走。”他說。
他跨出第一步的時候，鐵環上的光往前延伸了一截。不是流，是探。像一個人伸出手，摸了一下前面的路，然後縮回來，說——“可以走。”
那些人跟在他後面。莉亞抱著塗鴉本。石友抱著導航球。喬爾攥著鑰匙。亞瑟手按在劍柄上。北巖手按在石刀上。殷和巖走在最後，劍和杖在晨光裡亮著，銀白色的，和路一個顏色。
沒有人回頭。但所有人都知道，卡拉斯站在山坡上看著他們。手按在樹根上。在守。
他們走了整整一個上午。
路不難走。灰白色的路面很平，像被無數雙腳踩過，又像從沒有人走過。路兩邊是荒地，長著矮矮的草，灰綠色的，葉尖都朝著鐵城的方向。風從東邊吹過來，帶著鐵鏽的味道。不是聖山工坊裡那種鐵鏽——是更老、更沉、更深的那種。從礦脈深處翻上來的，從爐膛深處滲出來的，從一個人守了四百二十七夜的爐壁上脫落下來的。
雷林走在最前面，每一步都踩實了才抬腳。不是習慣，是鐵環在帶他。環上的光往前流，流到他腳下一尺的地方停住，等他踩上去，再往前流一尺。一步一步，像有人在地上給他畫腳印。
莉亞跟在他後面，看著他的背影。他走得很穩，和昨天打鐵的時候一樣。但她看見他左手手背上的疤在發光。不是亮，是流。光從虎口的裂縫裡流出來，順著手背流到手腕，流進鐵環裡。鐵環接了光，再往地面上流。他不是在跟著路走。路是在跟著他走。
中午的時候，路變了。
不是變難走，是變寬了。灰白色的路面突然展開，像河流進了平地。路面上出現了紋路，不是鐵環上那種——是另一種。更粗，更深，像被什麼東西犁過。紋路從路的中心往兩邊蔓延，一條一條的，密得像老人手背上的筋。
雷林停下來，蹲下去，把手按在那些紋路上。手背上的裂縫貼在地面上，裂縫裡的光和紋路里的光碰在一起。碰了一下。地面顫了。
不是地底深處那種翻身。是另一種。像有什麼東西在路面下面游過去。很大，很長，很慢。從東邊遊向西邊，又從西邊游回東邊。
“是鐵。”雷林說。聲音很輕。“路面下面全是鐵。”
石友把導航球貼在地面上。球體上的波形開始跳，跳得很亂。不是從一個方向來的，是從所有方向來的。路面下面，鐵脈像樹根一樣蔓延，從鐵城的方向延伸過來，一直延伸到聖山腳下。不是一條，是無數條。它們在地底深處交織在一起，像一張網。
但網是破的。
石友看著波形，看了很久。“不是完整的。斷了很多處。有的地方被挖開了，有的地方自己斷了，有的地方被什麼東西咬碎了。”他把球體翻過來。背面出現了新的波形，不是跳，是顫。很輕，很密，像疼。“它在疼。鐵脈在疼。”
雷林站起來，看著腳下的路面。紋路在他腳下亮著，銀白色的，和他手背上的裂縫一個顏色。他看了一會兒，然後繼續往前走。走得更慢了。不是小心，是在聽。聽腳下的聲音。每踩一步，路面下面就響一聲——不是迴響，是回應。鐵脈在回應他的腳步。
莉亞也聽見了。她把塗鴉本抱得更緊。本子裡的炭在發燙，比早上更燙。她把炭從內袋裡掏出來。炭在她手心裡亮著，深處的紅光從裂縫裡透出來，和路面的紋路一個節奏。一下，一下，又一下。
她突然明白了。
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