劉鳳眉頭一皺。此人此時求見，必有所圖。但權衡片刻，仍淡淡道：“放他進城。”
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此刻的公孫瓚已知平剛城陷落，張純伏誅，張舉敗逃烏桓。他摩挲著劍柄，眼底閃過晦暗不明的光。
得知平剛城陷落的訊息，公孫瓚如遭雷擊，半晌回不過神來。那座邊塞雄城的防禦工事固若金湯，他率萬餘人馬強攻月餘未果，怎的劉鳳剛到便勢如破竹？
莫非劉鳳的名號當真能摧城拔寨？還是暗中使了什麼見不得光的詭計？種種猜疑像毒蛇般啃噬著他的心。
更令他如坐針氈的是張舉、張純叛軍的覆滅。十萬叛軍，八萬成了階下囚，兩大頭目一死一逃，僅有張舉帶著兩萬殘部遁入烏桓。這般顯赫戰功又記在劉鳳名下，公孫瓚的五指在袖中掐得發白。
“若非我牽制平剛守軍...”這個念頭在他腦中盤旋不去。可縱有千般不甘，面對深受聖眷的劉鳳，他也只能將怨懟嚥下。直到親信那句無心之語點亮他——張舉逃往烏桓王庭，這不正是天賜良機？
謀士關靖的諫言更堅定了他的盤算：眼下幽州百廢待興，劉鳳分身乏術。若主動請纓追擊烏桓，既可獨佔大功，又能避開與劉鳳正面衝突。
思及此，公孫瓚整了整鎧甲。雖向來目中無人，此刻卻不得不向端坐主位的青年俯身：“末將公孫瓚，恭賀燕王殿下攻克平剛，誅殺逆賊張純。”他低垂的眼皮下，暗流洶湧。
劉鳳穩坐高位，冷眼打量著下方躬身施禮的公孫瓚，心中暗自揣測這位宿敵此行的真實意圖。
多年積怨讓二人勢同水火。如今劉鳳不僅立下赫赫戰功，更間接奪了公孫瓚的功勞，對方怎會專程前來道賀？
但見對方笑臉相迎，劉鳳也不好發作，只得強作和善道：“公孫將軍有心了。為朝廷效力乃分內之事，不必特意道賀。”話鋒一轉，單刀直入：“將軍此來所為何事？若無要務，恕本王軍務在身——即刻就要率部返回薊城。”
聽聞燕王即將班師，公孫瓚眼中閃過一絲喜色，抱拳進言：“末將聽聞賊首張舉尚未伏誅。若殿下無暇追擊，不如交由末將率部剿滅，也好向朝廷覆命。”
劉鳳心中冷笑：原來打的這個算盤！想借追剿殘寇之功邀賞？做夢！
他從容撫掌道：“將軍美意心領了。不過...”嘴角泛起胸有成竹的笑意，“本王已遣使烏桓王庭，令其交出張舉 ** 。若能兵不血刃解決此事，豈不兩全？”
見公孫瓚神色微變，劉鳳意味深長地補充道：“當然，若烏桓人冥頑不靈...屆時還要勞煩將軍出征。”
退下後，公孫瓚暗自嗤笑：狂妄！自己在邊關多年，何曾見過胡人對漢室唯命是從？那些草原狼族向來只認利益，豈會乖乖聽令？
倘若大漢朝廷的旨意不符合他們部族的利益，這些烏桓貴族根本不會將其放在眼裡。
劉鳳指望憑藉朝廷威嚴迫使烏桓王庭交出張舉等叛賊首領，簡直是痴人說夢。
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**公孫瓚刻意保持沉默，暗自期盼劉鳳在此事上顏面掃地。若能打破這位燕王“戰無不勝”的神話，挫其銳氣，豈不正中下懷？
待到劉鳳受挫之時，自己再出手力挽狂瀾——不僅更能彰顯能力，戰功也更為顯赫。
他心中冷笑連連，面上卻恭敬如常：“既然殿下已定下對策，末將便不再叨擾。這就率部返回土垠城。若殿下有令，遣人傳信即可。”
主座上的劉鳳注視著這位“忠心耿耿”的將領，腹誹道：話說得漂亮！任我差遣？你公孫瓚何時這般順從過？
臉上仍帶著溫和笑意：“有勞公孫將軍。”
公孫瓚抱拳行禮：“末將告退。”轉身時，嘴角掠過一絲幾不可察的弧度。
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平剛城東門外·公孫軍大營
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