他瞥了眼何太后精緻的髮簪，心想：“這深宮婦人果然愚鈍。董卓手握數十萬西涼軍，我僅帶了兩千鐵衛，如何抗衡？”
面上卻肅然拱手：“太后容稟，臣此番秘密入洛，能救出陛下與您已是萬幸。若要兩千鐵衛對抗西涼大軍......”他欲言又止地搖頭。
忽而話鋒一轉：“說來董卓雖專橫，卻是奉 ** 遺詔輔佐陳留王。巧的是，臣也收到了 ** 命我輔佐協殿下的密旨。”
何婉聞言睫毛輕顫——她自然記得先夫臨終前，心心念念要改立劉協為儲。
劉鳳臉上掛著無奈的笑容，繼續說道：“太后娘娘，微臣也是奉了陛下的旨意，親自率軍進駐洛陽城。可誰曾想，竟會接 ** 生這麼多出人意料的事情？說實在的，眼下這局面連微臣都不知該如何應對了。太后娘娘，不知您和兩位殿下今後有何打算？”
何婉心裡清楚，劉鳳帶兵入京本是為了制衡以她兄長為首的外戚勢力。奈何她兄長接連失策，居然召地方諸侯帶兵進京。結果就在權勢最盛之時，反被張讓等十常侍設計陷害，不僅斷送了性命，更連累皇子失去帝位，害得他們母子三人落得如今這般淒涼境地。
她幽幽嘆了口氣，黯然道：“燕王殿下，這洛陽城我們母子是待不下去了。可普天之下，又能去哪裡安身呢？如今世人都以為我們已葬身火海，若是突然回南陽老家，只怕又會惹來麻煩。”
聽她這麼說，劉鳳也不禁眉頭緊鎖。他望著眼前這對母子，溫聲道：“若是太后不嫌棄，不如隨我回燕國薊城吧。在那裡，我定能護得您三位周全。”
何婉母子聞言面露喜色：“燕王殿下，我們願隨您前往薊城。”能在燕國都城定居，自然是求之不得。劉鳳既然冒險救出他們，定然不會加害。以燕國的強盛和劉鳳在宗室中的地位，將來必會與董卓那逆賊兵戎相見——說不定有朝一日，她的孩兒還能重登大寶，他們母子也能親手 ** 雪恨。
劉鳳忽然正色道：“太后娘娘，若真要移居薊城，還望您能答應微臣幾個條件。”
聽到這番話，何婉神情頓時嚴肅起來，溫聲應道：“燕王請直言。”
劉鳳神色凝重，豎起手指說道：“其一：何太后、弘農王與唐妃三人已歿於永安宮。
你們既入燕國，便須捨棄過往身份，以平民之身度日。
其二：不得干涉燕國政務與州牧府事務，亦不可阻撓本王推行的政令。
來到薊城後，你們須與尋常百姓無異，將前塵往事盡數拋卻。”
何婉聽罷眼底閃過一絲陰霾。她原想借燕國兵威助幼子重登龍椅，未料劉鳳竟斷絕了這般可能。雖心有不甘，此刻卻不敢表露分毫——畢竟孤兒寡母寄人籬下，能保全性命已屬萬幸。只是她心底那簇復辟的火苗，終究未曾熄滅。
倒是劉辯展顏笑道：“正合我意！我本就不願做那勞什子皇帝，更厭煩宮中森冷規矩。但求如尋常少年般，過些平淡日子便好。”
劉鳳愛憐地揉了揉少年肩頭：“今日受驚了，好生歇息罷。明日破曉前，我們便要啟程返回薊城。”待侍女引三人離去後，他凝望夜色暗忖：董卓惡行將致 ** 人怨，諸侯討董在即，須速回燕國早作籌謀。
翌日拂曉，三千御林鐵衛護衛著載有母子的馬車，如離弦之箭向北疾馳而去。
（永漢元年四月十日）半月跋涉後，劉鳳終率兩千鐵衛抵薊城。馬蹄踏碎春泥時，新的篇章正在展開。
（燕國仕途篇啟）
劉辯將劉辯母子三人安置在王宮居所內，特意撥出一座 ** 宮殿供他們居住。
安頓好劉辯母子後，劉鳳便命宦官召集麾下文武大臣，並專門傳召高順與張遼二人前往永寧殿議事。
張遼和高順抵達薊城已有數日，此前賈詡以燕王身體欠佳為由，暫令兩人休整等候。如今劉鳳歸來，自然要正式接見。
周泰帶回的金銀財寶已由荀彧等文臣清點完畢，錢幣入庫充作國庫，珍玩字畫則收入燕王私庫。儘管燕國境內一切皆屬王室，但為避免日後爭執，仍需明晰劃分。
……
永寧殿內，劉鳳翻閱著奏章。殿門開啟，高順與張遼闊步而入。二人身著正裝，上前躬身行禮：“拜見燕王殿下。”
劉鳳含笑示意：“不必多禮。文遠、伯達，二位遠道而來，寡人前些時日抱恙未能相見，實在見諒。”
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