“如今軍心渙散，士氣低迷，諸位可有良策？若再不振作，只怕討董大業要功虧一簣啊！”
此言一齣，帳中諸侯皆露訝色。素來矜持的袁本初竟當眾認錯，實屬罕見。須知這位四世三公的盟主向來最重顏面，縱有錯處也從不肯輕易低頭。
此刻見他坦承過失，眾諸侯反倒生出幾分敬意——大丈夫本當如此，敢作敢當方能成就霸業。
卻無人知曉，袁紹袖中雙拳早已攥得發白。若非此前將話說得太滿，以致聯軍新敗後騎虎難下，他又豈肯折節？但為了穩住軍心，為了誅滅董賊，這位盟主不得不壓下滿心不甘，演這出負荊請罪的戲碼。
袁紹誓要率領聯軍重整士氣，萬眾一心攻破虎牢關，直取洛陽城，誅殺董卓逆賊，迎奉天子，成就千秋偉業！
作為袁氏家臣中的頭號親信，韓馥急忙進言：“盟主言重了！此戰失利非盟主之過，誰都不曾料到呂布竟如西楚霸王再世般驍勇。”
“我軍雖遭小挫，但盟主敢為天下先的膽魄，仍激勵著三軍將士奮勇殺敵。”
韓馥頓了頓，繼續寬慰道：“請盟主切莫過於自責......”
這番擁護之辭讓袁紹臉色稍霽，他勉強抬眼對韓馥道：“文節有心了。本盟主定當振作，率領眾諸侯與將士們擊潰西涼軍，攻入洛陽，誅殺董賊，迎回天子！”
“當務之急是如何應對呂布？”袁紹話鋒一轉，面露憂色，“我軍將領接連敗於其手，士氣低迷，軍心動搖。若不能扭轉戰局，只怕真要葬送在董卓手裡了。”
孔融直言不諱：“唉！連顏良、文丑兩位萬人敵合力都敗下陣來，其他將領若出戰......”他苦笑著搖頭，“恐怕只能白白送死。”
“如今唯有再請燕王殿下出馬了。”孔融鄭重提議，“除非燕王親征，否則無人能敵呂布。雖然難以啟齒，但眼下這是唯一的辦法。”
端坐盟主之位的袁紹聽到這個建議，頓時眉頭緊鎖，臉色陰沉下來。
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袁紹此時實在不願聽到燕王劉鳳的名字，更不想提及此人。然而形勢所迫，他不得不看清現實——如今唯有請燕王劉鳳出戰，才有可能擊敗呂布！
想通這一點，袁紹勉強擠出一絲笑容，掃視殿內諸侯，故作謙和地問道：“諸位覺得恭祖的提議如何？”
他明知答案，卻偏要再問一遍，無非是想彰顯自己虛懷若谷罷了。眼下除了懇請燕王出戰，難道還有其他選擇？
馬騰、陶謙、孔融、張超等人早已有此意，見盟主開口，自然不會像上次般沉默。耿直的孔融率先表態：“我贊同恭祖的提議。如今能擊敗呂布者，唯有燕王！若不請燕王出手，我軍不知還要折損多少將士！”
“文舉兄所言極是！速請燕王出戰吧……”
“正是！燕王一齣手，呂布必敗無疑……”
“只要燕王上陣，破虎牢關易如反掌……”
諸侯們紛紛附和，彷彿只要燕王出戰，呂布便不堪一擊。就連袁術也高聲贊同。
他雖不認為只有劉鳳能勝呂布——在他眼中，麾下大將紀靈可比顏良、文丑強些——但終究不敢冒險。畢竟紀靈是他唯一的頂樑柱，絕不能有閃失！
更何況，請燕王出戰等於當眾打袁紹的臉，袁術自然樂見其成。即便聯軍攻破虎牢、殺入洛陽誅滅董卓、救回天子，最大的贏家也是盟主袁紹，而非他這個督糧官。
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據此，他袁公路自是無須過多顧慮聯軍諸將得失，獨要防著盟主袁本初坐大，免得日後遭其壓制便是。
此刻端坐主帥之位，袁紹陰沉著臉，睥睨著帳下七嘴八舌請求燕王出戰的各路諸侯。
尤其瞥見自家那不成器的胞弟上躥下跳地帶頭附和，袁紹額角青筋暴起，恨不能當場甩他兩個響亮的耳光清醒清醒！
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