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定遠城外，數十道身影正施展輕功向荒野疾馳。
這些人皆是武林好手，奉了屈修最後密令，誓要將胡騎壓境、孤城危殆的訊息傳遍燕州。他們心裡清楚：石敬瑭靠不住，朝廷援軍未必能至，唯有江湖同道或可挽此危局。
屈修雖已遣出張行，終究放心不下。若張行途中生變，定遠便是死地。這些身影，是他撒向四野的星火。
可就在眾人奔出數十里時，一道淒厲號角陡然劃破長夜。
四周丘陵後驀然豎起無數旌旗，黑壓壓的軍隊如鬼魅般現身。為首將領勒馬高坡，鐵甲映著冷月——正是本應戍守城牆的守備將軍常元山。
此刻，他手中戰刀所指，卻是自己治下的百姓。
“放箭！一個胡人探子也不許放過！”
箭雨傾盆而下。
武林人拔劍揮擋，嘶聲高喊：“我等非胡人探子！是定遠求救的信使！”
“胡騎已至城下！定遠守軍空虛——我們是自己人！”
“為何放箭？！為何——”
縱然身手不凡，終究難敵千弓萬弩。不斷有人中箭倒地，至死圓睜的雙眼裡凝固著無盡的困惑與悲憤。他們怎會明白：石敬瑭要的從來不是定遠存活。那座城裡，有他必除的政敵屈修。
借胡人之刀剷除異己，同時向朝廷昭示燕州離不得他石敬瑭——這局棋，本就押上了滿城性命。
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財神客棧內，燈火昏黃。
林詩音與劉小娥在葉長秋銀針渡穴之下，眼睫微顫，悠悠轉醒。
“你們是……”林詩音望向床畔人影，聲音細若遊絲。
一襲絳紫羅裙的女子緩步上前，鬢邊珠釵輕搖：“我是這財神客棧的掌櫃，玉玲瓏。”她俯身細看兩人蒼白的臉，柔聲問：“二位姑娘，究竟遭了何事，竟被傷至如此？”
急促的叩門聲打斷了林詩音未出口的話語。
虎娃快步拉開門扉，兩道黑影隨即閃入——正是海棠與無情。兩人內力幾近枯竭，眉宇間凝著散不去的陰霾。身處石敬瑭掌控的燕州地界，縱是財神客棧也難成避風港灣。然而當她們抬頭望見二樓那道身影時，眼底驟然亮起了光。
有他在，天便塌不下來。
二人將燕州變故盡數道出。葉長秋聽罷卻未立即行動，只運起內力為她們逼出經脈中的曼陀羅餘毒。直至晨光漫過窗欞，兩人體內毒素終於滌清。
此時客棧門板再度被撞響。
一個血人踉蹌跌入，周身插滿箭矢，僅存遊絲般的氣息從齒縫間擠出：
“定遠城……危矣……”
***
定遠城牆之下，胡騎如黑潮翻湧。
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