楚留香來時路上明明說過，他認得葉長秋。
為何方才不出言提醒？
反而用言語誘他們出手？
這人是存心的！
楚留香的笑聲遠遠傳來，帶著幾分戲謔，像極了某種歡騰的動物在哼叫。他悠閒地搖著手中的白紙扇，臉上那副神情，任誰看了都想上前給他一拳。
“楚留香，你這混賬東西！”胡鐵花在牢裡氣得直跳腳，聲音透過柵欄傳出來，“等老子出去，非找你算賬不可！”
同一天，蕭十一郎與胡鐵花雙雙被葉長秋押入縣衙大牢。為此，葉長秋特意在同福客棧擺了一桌火鍋，算是犒勞楚留香在這件事上出的力。
夜深人靜時，葉長秋回到衙門，將今日所得的抓捕點數兌換成獎勵。這回運氣不錯，兩點便換來了七年精純內力。如今他體內的真氣已如江河奔湧，即便在大宗師行列裡，也絕不遜於那些修行多年的老前輩。
但他心裡清楚，這還遠遠不夠。
不過幾百年功力而已，沒什麼可得意的。鐵膽神侯朱無視雖只是宗師境界，真實戰力或許不及自己，可內力之深厚卻遠超於他。更何況，這江湖上還藏著無上大宗師那般的老怪物。
據他所知，當世大宗師約有十五位，而無上大宗師更是縹緲難尋，傳聞僅有三人。一位出自道家，一位隱於西域佛門，還有一位不屬任何勢力，卻是九州武林公認的至強者——令東來。
無上大宗師究竟是何等境界？
參透十絕關的他們，內力精純至極，同樣一招武學，在他們手中施展出來，威力可達大宗師的數倍甚至十倍。有人說，一位無上大宗師，縱使十位大宗師聯手也難以抗衡。若有十位這樣的存在，足以橫掃整個九州武林。
不僅如此，他們的壽命也漫長得超乎想象。傳聞能活數千年，乃至萬年。最有力的證據便是令東來——他是一千多年前的人物，可去年還有人聲稱在崑崙山見過他，並得了他的指點。
至於天人合一，那是從未有人觸及的境界。傳說抵達此境者，可青春永駐，不死不滅，一人之力便能顛覆乾坤。這才是葉長秋真正追尋的目標。
踏入大宗師中品，他用了一年多時間。但這遠遠不夠。他必須更快地突破，更快地變強。因此，他要抓捕更多犯人，換取更多力量。
……
憐星的房中，燭火輕搖。
這位容顏絕世的女子，沒有邀月那般霸道，沒有祝玉妍那種妖嬈，也沒有焰靈姬的靈動跳脫。
她身上總縈繞著一種令人不由自主想要呵護的氣息。
可那並非脆弱。
往常這時辰，憐星早已歇下或是獨自練功。
今夜她卻對著一張紙出神。
紙上抄著白日里葉長秋贈她的詩。
雖字句間透著幾分不羈……
但這終究是他送她的第一件東西，憐星將它輕輕壓在掌心。
目光掠過墨跡，她頰邊泛起薄紅，低低輕啐：“這人……真是沒個正經。”
轉眼卻又抿唇一笑，眼裡漾開淺淺漣漪：“也就你能寫出這樣的句子。”
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