他那雙見慣了風浪的眼睛猛地瞪大，死死盯著竹簍裡的“戰利品”，臉上那點不耐煩和懷疑瞬間被震驚和難以置信所取代。
他下意識地瞳孔緊縮，喉結上下滾動了一下。
他再次抬頭看向陸沉。
眼前這少年，雖然一身舊衣沾染著血汙和塵土，面容尚顯稚嫩，但身姿挺拔如松，眼神清澈而沉穩。
面對眾人的喧囂和自己的審視，沒有絲毫的慌亂與浮躁。
這份遠超年齡的沉穩氣度，讓這見慣了各色人等的老油子差役，第一次真正地、發自內心地對這少年高看了一眼。
他臉上那點官差慣有的倨傲迅速收斂，語氣也鄭重了幾分：
“陸哥兒有膽識！有本事！你且在此稍候！我這就進去稟告班頭大人！”
說完，他再不敢怠慢，捧著竹簍，幾乎是跑著衝進了縣衙深處。
衙門前的人群並未散去，反而越聚越多，所有人都伸長了脖子，屏息凝神地等待著官府的最終確認。
陸沉站在兩尊張牙舞爪的石獅子旁，陽光將他的影子拉得筆直。
他望著那森嚴的衙門大門，心中所想卻並非即將到手的賞銀，而是：“這分量，不知可夠給沈爺掙足臉面？衙門的確認，該是夠響亮了。”
僅過了不到半柱香的功夫。
衙門那扇厚重的大門“吱呀”一聲再次開啟。
依舊是那個老油子差役，但此刻他的神情與進去時判若兩人。
臉上的精明世故被一種肅穆和隱隱的激動取代，腰桿挺得筆直，如同標槍。
他雙手鄭重地捧著一個覆蓋著大紅綢布的木質托盤，步履沉穩地走了出來，目光第一時間就鎖定了人群中央的陸沉。
所有嘈雜的議論瞬間消失，數百道目光聚焦在那方紅布之上，空氣都彷彿凝固了。
差役在陸沉面前站定，清了清嗓子，氣沉丹田，用足以讓衙門前每一個人都聽得清清楚楚的洪亮聲音宣告：
“安寧縣衙令！”
他環視一圈，猛地抬手，將覆蓋托盤的紅綢布一把掀開！
譁——！
刺目的銀光在陽光下驟然迸射。
托盤內，整整齊齊碼放著十錠官制紋銀，每一錠都足有十兩重，銀光閃閃，稜角分明，底部清晰地鐫刻著“官銀”、“十兩”的印記。
十錠，整整一百兩雪花紋銀！
“採藥人陸沉！”
差役的聲音帶著官方的威嚴，更透著一份由衷的讚許：“孤身入山，勇除惡虎溪為禍之兇獸三足蟾，為地方除一大害，功在鄉梓！特此賞紋銀——百兩！以彰其功，以勵民心！”
“嘶——！”
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