待禮畢，周縣令沒有著急去拿石乳，而是目光轉向侍立一旁的湯師爺，彷彿隨口問道：“湯師爺，本官記得，陸小哥兒似乎尚未落籍？”
湯師爺何等精明，立刻躬身回答，聲音清晰可聞：“回稟縣尊，按本縣衙規制，武籍授予，需滿足內壯修為或累積揭榜立功達三次以上，陸小哥兒天資卓絕，前途無量，然目前尚未滿足此例。”
周縣令聞言，大手一揮，帶著一股不容置疑的威勢：“規制是死的，人是活的！”
“太祖皇帝曾有聖訓，‘不拘一格降人才’！陸沉陸小哥兒，勇闖摩雲窟，得此奇珍，其膽識、其本事，有目共睹！此等俊才，正是我安寧縣之棟樑，豈能因區區繁文縟節，耽誤了前程？本官今日便破例，特事特辦！”
他目光炯炯，環視全場，聲音擲地有聲。
“著縣衙戶房即刻辦理，為陸沉直落武籍！”
“是！”
湯師爺立刻躬身領命，隨即轉向陸沉，臉上堆起和煦的笑容：“陸小哥兒，縣尊如此厚恩，還不快快謝過？”
陸沉深吸一口氣，壓下心中翻湧的複雜情緒。周縣令這一句話，輕飄飄落下，卻如同金口玉言，瞬間為他掃平了無數障礙，省去了不知多少年的苦熬與鑽營！
武籍！
這簡簡單單的兩個字，在大乾朝，對升斗小民而言，無異於鯉魚躍過龍門！
一旦落定武籍，便意味著從此脫去草民之身，躋身武師之列。
最直接的好處便是免除徭役、田稅！
在這個世道，對於掙扎在溫飽線上的平民百姓來說，這簡直是夢幻般的恩典！
再也不用擔心被如狼似虎的差役拉去不知生死的戰場當壯丁，再也不用在太平年景裡，還要自帶乾糧、拋家舍業去服那修河築城的苦役，更不用承受那層層疊疊、壓得人喘不過氣的田賦、丁稅、雜捐。
從此，他便能真正挺直腰桿，當得起半個老爺的身份！
這不僅是身份的躍升，更是一道堅固的護身符！
衙門官法、行會規矩，再想如同過去那般隨意拿捏他陸沉，就得掂量掂量了。
因為武籍在身，他便擁有了參加朝廷武舉的資格！
這便是在周縣令乃至所有地方豪強心中埋下的一根刺。
誰知道這小子會不會祖墳冒青煙，真在武舉上闖出名堂？
若他日金榜題名，授了官身，今日在座的許多人，恐怕都要反過來對他行禮！
“陸沉，謝縣尊大人！”
陸沉再次深深一揖，聲音沉穩有力。
這一步踏出，他便不再是那個在雨師巷掙扎求存、任人揉捏的小小採藥郎了。
他不再是“草民”，而是在縣尊面前，在這些豪商富賈面前，也有名有姓的的陸沉！
涼棚內外，無數道目光聚焦在陸沉身上，羨慕、嫉妒、敬畏……交織成一張無形的大網。
楊全臉上的笑容早已消失不見，兩撇精心修剪的眉毛沉沉壓下。
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