八月初六，衝牛煞西，值神玉堂。
宜嫁娶、入宅、開市、動土，百無禁忌！
這是沈爺專門挑選的黃道吉日！
內城北邊，沈家大宅朱漆大門洞開，氣派非凡。
寬闊的前坪早已擺開二十多張八仙桌，條凳齊整。
廚房裡鍋勺叮噹，熱氣蒸騰，一盤盤油亮噴香的雞鴨魚肉、時令鮮蔬如流水般由手腳麻利的僕役們穿梭傳遞上桌，香氣四溢，勾得人腹中饞蟲直叫。
“嗬！沈爺這手筆，闊氣！”
“外邊這二十多桌排場夠足，裡頭聽說還有二十多桌款待貴客，今兒真是大喜啊！”
一個滿面紅光的中年漢子剛下馬，望著這熱鬧景象，咂著嘴讚歎。
旁邊一位穿著長衫、捻著山羊鬍的老者介面道：“那是自然！”
“龍脊嶺方圓百里，攏共才出過幾位像沈爺這般手段通天的把頭？便是縣太爺見了沈爺，也得稱一聲‘沈老先生’！這面子，安寧縣獨一份！”
“沈爺何止是擺宴？瞧見那邊搭起的涼棚沒？”
一個挑著擔子、擠在人群外圍看熱鬧的貨郎踮著腳指道：“人還施茶水呢！每人一碗金銀花泡的涼茶，任你喝！足足三日，喝足了為止！”
“大善啊！”幾個穿著粗布短打的漢子抹著額頭的汗，附和道，“這日頭毒得能曬脫一層皮，咱們吃不上沈爺的席面，能討碗涼茶潤潤喉嚨也是福氣！”
“走走走，說幾句吉祥話，領一碗去沾沾喜氣……”
沈家大宅門口人聲鼎沸，車馬喧闐，來往賓客絡繹不絕，將這北城都襯得格外喧囂。
壯如鐵塔的阿大，好似一尊門神，杵在大門口，渾身筋肉虯結。
他每接過一份大紅燙金的請帖，便鼓足丹田氣，聲如洪鐘地朝院內高喊：
“安寧縣，‘瑞祥布行’陳東家，送上等蘇錦十匹！”
“保安堂，林大掌櫃，送百年老山參一支！”
“貫石號，歐大匠，送百鍊精鋼寶刀一口！”
一時間，各色賀禮名目隨著阿大的嗓門響徹前院，引得席間眾人側目議論。
布行東家送上等綾羅綢緞，藥鋪掌櫃奉上珍稀藥材，鐵匠行當則獻上寒光閃閃的利器。
皆是價值不菲的厚禮！
陸沉穿著一身新衣，身姿挺拔，緊隨沈爺身側，在前院穿梭，恭敬地迎接著那些貴客。
像是布行東家、藥鋪大掌櫃、貫石號的歐大匠，這些人跺跺腳，安寧縣的商行市面都要抖三抖。
他們無不掌握著偌大產業，手底下養著幾十上百號張著嘴等飯吃的夥計學徒，勢力根深蒂固！
他們今日滿面春風地前來，送上沉甸甸的賀禮，口中道著“恭喜沈爺喜得高徒”、“賢侄少年英才”，自然全是衝著沈爺多年積攢的情面與赫赫威名，心甘情願來捧這場面。
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