“我若直接塞給你銀子，你拿著燙手，心裡更會彆扭，覺得做徒弟的沒出息，倒啃起師父的老本來了，臉上掛不住，心裡更不自在。”
他話鋒一轉，煙鍋在桌角輕輕磕了磕：
“可你如今的身份不同了，你拜在我門下，一舉一動，牽動的就不止是回春堂那幫人的眼睛，這安寧縣裡裡外外，多少雙眼睛都在盯著你，掂量著你這個沈爺徒弟的分量！”
“你過去進山，空手而歸，無非是運道不成，下次再來。”
“但現在，你若再進山，無功而返……”沈爺的聲音沉了下去，“那就是沈爺的高徒不過如此，是盛名之下其實難副！這就是‘名’給你帶來的壞處。”
陸沉心頭一震，恍然明白。
難怪自從那場拜師宴後，沈爺從未催促他進山採藥，反而日日督促他沉下心來，認字、習字、辨識百草圖鑑、鑽研藥材藥性，將基礎打得無比紮實。
“師父的意思是。”陸沉心念電轉，“讓徒弟再多磨礪些本事，把根基夯得更實，免得技藝不精，墮了師父您的威名，也折了自己的銳氣？”
他心中暗自盤算。
以他目前的能耐，想要採摘那朵令他魂牽夢縈的奇異黑蓮，只怕還力有未逮。
守護那黑蓮的青鷹與巨蟒，身上散發出的那種令人心悸的“妖氣”，比之前遇到的老狐妖還要濃烈的多！
恐怕已接近傳說中千年成精的氣候了。
除了那朵黑蓮，他也不敢打包票一定能尋到其他稱得上天材地寶的珍稀之物。
龍脊嶺物產雖豐，可也不是田地裡的大白菜，隨便彎腰就能撿到。
珍品往往藏於絕險之地，更有強大異獸守護。
許多經驗豐富的巡山隊，耗費數月時間踩點、追蹤、探明路線，最終也未必能成功採摘到手。
“我的意思是。”沈爺放下煙槍，身體微微前傾，那雙看似渾濁的老眼此刻卻精光湛然，“要麼不進山，若你決意要進山，就得去盯準了大貨去博！”
他嘴角噙著一絲似笑非笑的弧度：
“你可有這份信心？”
沈爺的話語，讓陸沉心頭微微一震。
這是沈爺要考校自己嗎？
陸沉沒有絲毫猶豫，語氣沉穩，點頭應道：“自是有的！”
“好！”
沈爺臉上露出欣慰之色，隨即又喟然一嘆。
“你也不必給自己太大包袱，些許閒言碎語，不過是清風拂面，傷不了人。”
“想當年，我替沐王府辦事，深入龍脊嶺最險惡的‘天首峰’，盜取一樁奇物，結果犯了靈羊劫，十年不許再進山。”
“若非如此，有我護著你，縱然是那參王芝後，也沒什麼不能採的！”
他語氣中帶著一絲追憶與無奈。
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