湯師爺只給題目，而非現成文章塞過來，這分寸拿捏，既顯了關照，又避開了最直接的舞弊雷區，只算是提點。
看來縣尊和這位師爺行事，確實有他們的謹慎之處。
“多謝師爺！多謝縣尊！”
陸沉鄭重抱拳，深施一禮。
回到自己家中，陸沉鋪開紙張，提筆蘸墨。
然而，筆尖懸停在紙面上方，久久未能落下。
“創業以武，守成以文，然兵農一致，文武同方，其用果異乎？”他低聲咀嚼著題目，眉頭緊鎖，“這是討論文武分途。”
“王者之兵不貴詐謀奇計……寫文章確實不是我的強項。”
他嘆了口氣，筆桿在指間無意識地捻動。
“進山搏殺我在行，可這引經據典的文章……真是比拉滿十石強弓還難！”
枯坐半晌，紙上依舊空空如也，只餘幾點墨痕。
陸沉煩躁地擱下筆，起身出門，徑直走向了沈記鋪子。
聽完陸沉的苦惱，沈爺哈哈一笑。
“我當是什麼天大的難事！取筆墨來！”
沈爺大手一揮。
只見沈爺一把抓過飽蘸濃墨的狼毫，筆走龍蛇，洋洋灑灑。
陸沉湊近細看，眼睛圓睜：
“王者之兵不貴詐謀奇計，至於臨敵制勝，良將豈可少哉！此乃堂堂之陣，正正之旗！古者兵有奇正，旋相為用，如環之無端，其出入之法，今幾絕矣。敵有陰陽，客主異宜，易之則宜，其先後之節，將何施焉……”
字字句句，氣勢磅礴，更兼文理清晰，立論堅實！
師父竟然還有這般文采？
陸沉抬起頭，眼中滿是難以置信。
沈爺擱下筆，微微一笑：“老夫早年間，也曾動過入仕的念頭，四書五經、策論文章，可沒少下苦功鑽研。”
陸沉喜滋滋的接過那張墨跡淋漓的紙，立刻逐字逐句，屏息凝神地默記起來。
翌日，縣衙隔壁的考棚。
此地與演武場的開闊截然不同，氣氛肅穆壓抑。
一排排考案整齊排列，空氣中瀰漫著松煙墨的氣味。
考生們或凝神苦思，或奮筆疾書，只聞沙沙落筆聲與偶爾壓抑的咳嗽。
陸沉端坐其中，心緒卻異常平穩。
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