“休看周縣令如今對我頗為器重，但剿滅憐生教乃是潑天的大功，甚至關乎他的前程……”
“如果按著這樣的想法走下去，以自己這個被小小器重之人，換一個天大的功勞，誰會不想？”
陸沉從不習慣將希望完全寄託在他人身上。
那段在雨師巷掙扎求存的艱難歲月早已教會他一個鐵律。
這世上，能真正依靠的唯有自己！
他從未奢望過會有誰突然大發善心，將他從泥潭中拉扯出來。
這種幻想太過美好，也太過脆弱，一旦落空，便可能讓人徹底失去掙扎的勇氣。
如今，即便成了人人尊敬的“陸哥兒”、“陸都頭”，陸沉骨子裡的這份清醒也未曾改變。
“阿水說得對，風浪越大，魚越貴。”
他想起那漁家少年樸素卻充滿智慧的話語。
六扇門此番連“武聖玄兵”都請出來了，擺出的是一副犁庭掃穴、絕不容有失的架勢，勢必不能讓憐生教再有絲毫死灰復燃的機會。
陸沉獨坐屋內，漸漸燒盡的燭光將他的身影拉得越來越長。
他反覆權衡，將利弊得失在心頭過了無數遍，最終，眼中閃過一抹決斷的光芒。
幹了！
他還年輕，總不能一輩子窩在安寧縣這方寸之地。
外面的世界很大，茶馬道的繁華，嶺南的廣袤，乃至那傳說中的京城……
“我都想去親眼看看。”
一股前所未有的渴望在他心中升騰，驅散了最後的猶豫。
風險固然存在，但機遇同樣巨大！
翌日，陸沉再次來到沈記藥材鋪，將六扇門的計劃和自己的決定原原本本地告訴了師父沈爺。
沈爺聽罷，並未出言阻止，只是默默地抽了幾口旱菸，煙霧繚繞中，他的面容顯得愈發深邃。
良久，他才緩緩開口：“大勢如此，六子，你就算此刻縮起頭，恐怕也躲不過去。”
他吐出一口煙霧，隨後才繼續開口說道：“走江湖要謹慎，要穩重，這話沒錯，但不能啥事兒都畏首畏尾，事到臨頭須放膽！”
“憐生教這顆毒瘤既然盤踞在安寧縣，若此次六扇門行動仍不能將其剿滅乾淨，日後遲早再生出更大的禍端，屆時，首當其衝的還是咱們這些人，沒有千日防賊的道理。”
沈爺結合陸沉帶來的訊息，以及自己早年混跡茶馬道時的關於真空教的種種傳聞，面色愈發凝重。
“這憐生教，或者說真空教餘孽，恐怕不止是拿活人煉丹那麼簡單，據我所知，他們還掌握著一門極其邪門的修長生之法！”
他目光銳利地看向陸沉：“他們會四處搜尋命格特殊、稟賦異於常人之輩，將這樣的人視為‘長生之材’，或稱之為‘鼎爐’！以邪法秘術‘飼養’，待到時機成熟，便以其精氣神乃至血肉魂魄為引，練就邪功，以求延壽甚至長生！”
陸沉越聽越是心驚，一股寒意順著脊椎爬升。
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