郭春海聽得直皺眉。這些法子要麼不靠譜，要麼破壞太大。他看向烏娜吉，少女正蹲在火塘邊煮茶，火光映得她側臉忽明忽暗。
明天天一亮就去。郭春海最終決定，帶上所有獵狗，地毯式搜尋。
趙衛國已經緩過勁來，正跟屯裡人吹噓自己的英勇負傷。二愣子在一旁翻白眼，時不時插嘴拆他的臺。氣氛漸漸輕鬆起來，沒人注意到遠處的山林裡，兩雙琥珀色的眼睛正冷冷地注視著屯子裡的燈火。
......
半夜裡，一聲淒厲的羊叫驚醒了整個老金溝。
郭春海一個激靈從炕上彈起來，抄起五六半就往外衝。屯子裡已經亂成一團，火把的光亮晃來晃去，女人的尖叫聲和男人的怒吼混成一片。
他趕到阿坦布家的羊圈時，眼前的場景讓人頭皮發麻——三隻羊倒在血泊中，喉嚨被精準地切斷，但屍體幾乎沒被動過。這不是捕食，而是純粹的殺戮。
是那兩隻畜生！烏娜吉咬牙切齒地說。少女只披了件單衣，赤腳站在雪地裡，手裡緊握著獵刀。
阿坦布蹲在羊圈旁，老臉陰沉得像暴風雨前的天空。他指著雪地上清晰的爪印：公的負責殺人，母的放哨。老人又指了指圍牆上的幾滴血跡，它們跟了我們一路。
郭春海心頭一凜。豹子不僅跟蹤他們回了屯子，還特意選了阿坦布家下手——這是赤裸裸的報復！
屯裡的獵人們都聚了過來，個個臉色難看。被獵物找上門來報復，這對獵人來說是最大的羞辱。
必須宰了它們！二愣子氣得直跺腳，太他媽囂張了！
託羅布檢查著圍牆上的痕跡：母豹前腿有傷，爬牆時又蹭開了傷口。
趙衛國縮在人群后面，將校呢大衣裹得緊緊的：要不...要不請部隊來？用機槍掃...
閉嘴！烏娜吉突然爆發了，是你先招惹它們的！少女的眼睛在火光中燃燒著，手裡的獵刀微微顫抖。
郭春海知道她在氣什麼。鄂倫春人敬重山靈，不到萬不得已不會獵殺豹子這樣的頂級掠食者。現在不僅傷了它們，還被找上門來報復，這在獵人看來是極大的不祥。
明天。他沉聲說，所有人，帶上最好的武器。
阿坦布站起身，從腰間解下個陳舊的皮囊：用這個。他倒出幾顆特製的子彈，彈頭上刻著奇怪的紋路，穿甲彈裡灌了水銀，中彈必死。
眾人沉默地分配著彈藥。郭春海注意到烏娜吉沒有接子彈，而是默默擦拭著她的長弓。少女的眼神很複雜，憤怒中夾雜著某種近乎悲傷的情緒。
你不去？他輕聲問。
烏娜吉搖搖頭：去。但不用那個。她指了指水銀彈，太殘忍。
後半夜，屯子裡沒人再睡覺。女人們忙著加固牲口圈，男人們檢查武器。郭春海坐在阿坦布家的火塘邊，看著老人用古法調配一種特殊的藥粉——用熊膽、狼毒和硫磺混合而成，燃燒後能驅趕猛獸。
丫頭說得對。老人突然開口，聲音沙啞，豹子是山神的刀，不該這麼殺。
郭春海沉默。重生前的林業局檔案裡記載過，八十年代中期興安嶺的遠東豹幾乎絕跡。而現在，他正參與這場屠殺。
但有些事，不得不做。阿坦布將藥粉裝進牛角壺，就像打仗，不開槍就得死。
天邊泛起魚肚白時，狩獵隊已經集結完畢。除了昨天的原班人馬，屯裡又多了五個年輕獵人，個個全副武裝。連趙衛國都咬牙跟來了，雖然他的英國獵槍在這種場合顯得那麼可笑。
烏娜吉最後一個出現。少女換上了全套傳統獵裝——鹿皮衣褲，腰扎寬頻，頭上戴著綴有豹牙的額飾。最引人注目的是她背上的新箭囊，裡面裝著十支黑杆白羽的特製箭。
阿坦布看到這身裝束，老眼微微睜大：祭獵裝？
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