四人立刻放下擔架，背靠背形成防禦圈。黑暗中，幾點綠光時隱時現——是狼群！它們被血腥味吸引而來，卻忌憚獵人的槍支，不敢靠得太近。
省點子彈。郭春海低聲說，點火把。
託羅布從揹包裡取出松明子，格帕欠則倒出些隨身帶的狼油助燃。很快，四支火把熊熊燃燒起來，照亮了方圓十幾米的範圍。狼群果然退卻了，但那些幽綠的眼睛仍在黑暗中徘徊。
輪流守夜，郭春海分配著任務，兩人一組，兩小時一換。
那一夜格外漫長。火把的光亮吸引來不少飛蛾，也照出了遠處狼群的身影——至少有七八匹，在火光邊緣遊走，像一群飢餓的幽靈。二愣子抱著槍，眼睛瞪得溜圓，生怕一閉眼狼群就撲上來。
天亮時分，狼群終於散去。四人拖著疲憊的身軀繼續趕路，直到中午才回到停車的地方。二愣子幾乎是撲到卡車旁，抱著車輪親了一口：可算回來了！
裝車時，郭春海注意到格帕欠的左手在流血——是昨晚佈置陷阱時被鋼絲劃傷的。他取出烏娜吉準備的藥粉，輕輕灑在傷口上：忍忍。
格帕欠面不改色，只是點了點頭。這個沉默的鄂倫春漢子從不在意這些小傷，就像他從不誇耀自己的狩獵技巧一樣。
卡車駛出山路時，郭春海回頭望了眼野狼谷的方向。三匹狼的任務完成了，但更艱鉅的挑戰還在等著他們——豹子崖的那頭遠東豹，才是這次狩獵的真正目標。
林業局大院的水泥地上，三匹灰狼的屍體一字排開，在正午的陽光下泛著銀灰色的光澤。
劉局長圍著狼屍轉了三圈，金絲眼鏡後面的小眼睛瞪得溜圓，手指不停地推著鏡架，生怕看漏了什麼細節。
好！好！他突然拍了下大腿，震得腰間鑰匙串嘩啦作響，小郭同志果然名不虛傳！他蹲下身，小心翼翼地撥開最大那匹狼的皮毛，狼心應該完好無損，這手藝比咱們林業局的專業師傅還強！
郭春海站在一旁，勞動布工作服上還沾著狼血。
他看了眼腕錶——下午兩點二十，距離他們從野狼谷回來才過去三個小時。
二愣子靠在解放卡車旁打盹，腦袋一點一點的；託羅布和格帕欠則蹲在樹蔭下，就著軍用水壺啃冷饅頭。
豹子的事...劉局長湊近些，嘴裡噴出濃重的煙味，錢副部長後天就到...
明天進山。郭春海簡短地說，豹子崖。
劉局長搓了搓手，從公文包裡掏出個信封：這是特批的經費，買裝備用。他又壓低聲音，聽說那邊有偷獵的，要不要派兩個森警跟著？
郭春海搖搖頭：人多反而壞事。他接過信封，厚度超出預期，我們會小心。
離開林業局大院，四人先去澡堂洗了個熱水澡。
二愣子在淋浴下睡得東倒西歪，差點滑倒；託羅布則仔細清洗著五六半的零件，連槍管裡的膛線都用通條擦了又擦；格帕欠一如既往地沉默，只是往傷口上抹烏娜吉給的藥粉時皺了皺眉。
傍晚時分，郭春海獨自去了趟苗圃。
烏娜吉正在給新栽的樟子松澆水，見他來了，放下鐵皮水桶，在圍裙上擦了擦手：狼獵到了？
郭春海從懷裡掏出個玻璃瓶，裡面泡著三個暗綠色的膽囊，明天去豹子崖。
烏娜吉接過瓶子對著夕陽看了看：第三個有淤血，是被鋼絲套傷過的。她放下瓶子，從腰間解下個小皮囊，給你這個。
皮囊裡裝著幾根骨針和一團獸筋線，還有個小瓷瓶，標籤上寫著鄂倫春文。豹子中箭會咬箭桿，烏娜吉解釋道，針上淬了藥，能讓它昏睡。
郭春海剛要道謝，苗圃外突然傳來腳步聲。趙衛國風風火火地闖進來，手裡揮舞著份檔案：郭哥！批下來了！豹子崖的特別通行證！
檔案蓋著林業局的鮮紅大印，上面還附著張手繪地圖。烏娜吉接過來看了看，眉頭微蹙：這不是去豹子崖的正路。
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