晨露在松針上凝成水珠時，郭春海已經蹲在老金溝的溪邊磨刀。
獵刀在青石上作響，刀刃刮下的鐵屑混著溪水，在朝陽下泛著細碎的金光。他特意換了雙新做的鹿皮靴——靴筒用馬鹿腿皮縫製，踩在溼滑的岩石上穩得像生了根。
阿瑪哈說今天宜狩獵。烏娜吉從晨霧中走來，腰間新換的箭囊上彆著三根白尾鷂的尾羽。她今天把長髮編成兩條粗辮子，髮梢繫著紅藍相間的布條——鄂倫春獵人出獵的傳統裝束。
二愣子風風火火跑來，解放鞋上沾著食堂的豬油。他脖子上掛的阿莉瑪送的骨串新添了兩顆馬鹿犬齒，走起路來咔嗒作響。白技術員又來了！他擠眉弄眼，說是有找你。
白樺已經在拖拉機旁等候。她今天換了身罕見的鹿皮獵裝，腰間別著那把精緻的雙管獵槍。見郭春海過來，她揚了揚手裡的馬鞭：今天不打狼，就隨便轉轉。
老劉的東方紅拖拉機突突地駛向野豬嶺。車斗裡只有郭春海和白樺兩人，氣氛微妙得像繃緊的弓弦。老司機殘缺的小指神經質地敲著方向盤，這是他遇到尷尬事時的習慣動作。
白姑娘槍法準得很，他突然開口，去年縣裡射擊比賽拿了第一。
車斗裡頓時安靜下來。郭春海注意到白樺的鹿皮靴子上有道新鮮的劃痕——是昨天追狼時被荊棘刮的。
山路在榛子溝盡頭變得陡峭。兩人一前一後走進密林，白樺的鹿皮靴子踩在落葉上幾乎沒聲響。她突然停下，從懷裡掏出個小皮囊：抹點這個，能蓋住人味。
郭春海接過皮囊，裡面的粉末帶著淡淡的松香——是用曬乾的鹿茸和五味子磨的，鄂倫春獵人的秘方。他注意到白樺的手指修長有力，指甲修剪得乾乾淨淨，卻帶著老獵人特有的厚繭。
聽烏娜吉說，白樺突然開口，你能憑蹄印分出公母？
郭春海點點頭，隨手撿起根樹枝在地上畫起來：公鹿蹄印前端圓鈍，兩側張開；母鹿的窄長，步距均勻。他畫得認真，沒注意白樺越靠越近。
那這個呢？她突然用馬鞭指向遠處一處幾乎不可見的凹陷。
郭春海眯起眼睛：狍子，不超過半小時，正在吃嫩葉。他頓了頓，左後腿有點跛。
白樺眼睛一亮：神了！她快步走向那片灌木叢，果然驚起只左後腿帶傷的狍子。那畜生竄得飛快，眨眼就消失在林子裡。
不追？郭春海有些意外。
白樺的馬鞭在空中甩出個漂亮的鞭花：今天不打獵。她嘴角掛著狡黠的笑，就想看看你是不是真像他們說的那麼神。
兩人一路向西，白樺像個好奇的孩子，見到什麼都要問。郭春海指著樹上的抓痕教她分辨熊的年齡，對著糞便講解野豬的食性，還演示瞭如何用樺樹皮做臨時水壺。
你懂得真多，白樺的眼睛在樹影間閃閃發亮，比我爺爺還厲害。
正午時分，兩人在一處小溪邊休息。白樺變戲法似的從鹿皮包裡掏出兩個油紙包：嚐嚐，我醃的鹿肉乾。
肉乾鹹香中帶著絲甜，郭春海嚼著嚼著突然愣住——這味道，竟和前世炊事班老班長做的如出一轍。白樺看他發呆，突然湊近：怎麼？不合口味？
她身上有股淡淡的松木香，混著硝煙和皮革的氣息。郭春海不著痕跡地往後挪了挪：好吃，就是...想起些往事。
溪水潺潺，白樺脫下鹿皮靴子泡腳。郭春海這才發現她右腳踝有道猙獰的疤痕，像是被什麼猛獸咬的。
去年救只小狼崽落下的，她滿不在乎地晃著腳丫，那畜生恩將仇報。
郭春海鬼使神差地說了句：狼記仇，也記恩。
白樺突然轉頭看他，目光灼灼：你也信這個？她捲起袖子，露出手臂上的一串疤痕，這是同一只狼後來救我時留下的。
原來去年冬天她追獵時掉進冰窟窿，正是那隻被她救過的小狼引來獵人。郭春海聽得入神，沒注意兩人的距離越來越近。
小心！
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