晨霧還沒散盡，狍子屯東頭的老倉房裡就擠滿了人。郭春海站在條凳上，正往黑板上畫人參的剖面圖，粉筆灰簌簌地落在他的藍布褂子上。底下坐著二十來個漢子，有本屯的獵戶，也有紅旗林場來的工人，個個眼睛瞪得跟銅鈴似的。
看好了，郭春海敲了敲黑板，野山參的蘆碗要數三遍，順著數、倒著數、再掐斷數年輪...他邊說邊從筐裡掏出根老山參，匕首地劃開表皮，露出裡頭密密的環形紋。
狼崽子突然從人堆裡竄出來，嘴裡叼著個東西——是根纏著藍線的參須！郭春海心頭一跳，這藍線跟實驗用的標記線一模一樣。他剛要細看，屯口突然傳來陣拖拉機轟鳴。
縣裡送學員來了！二愣子扒著窗戶喊。小夥子今天換了身新衣裳，脖子上的狼牙墜子擦得鋥亮。院門外，三臺東方紅拖拉機噴著黑煙，車斗裡擠滿了穿藍工裝的年輕人。
白樺從最後一輛車跳下來，鹿皮靴子踩得積雪咯吱響。林場新招的知青，她湊到郭春海耳邊說，全是城裡娃，連兔子都沒見過。女獵手今天把辮子盤了起來，髮梢上繫著烏娜吉編的紅繩。
學員們擠進倉房時，帶起一股子雪花膏味。郭春海注意到，有個戴眼鏡的瘦高個兒正偷偷往本子上記什麼，筆尖在紙上劃得飛快。
先學認腳印，郭春海拎起塊木板，上面拓著各種野獸足跡，狍子的前尖後圓，野豬的像梅花...正說著，烏娜吉抱著孩子走進來，小崽子手裡攥著把松針，正往嘴裡塞。
眼鏡青年突然舉手：老師，聽說您能透過腳印判斷獵物體重？他說話帶著濃重的南方口音，這不符合物理學原理...
屋裡頓時鬨笑起來。郭春海也不惱，從牆角拎出個麻袋：那你來摸摸，這裡頭是啥？眼鏡青年剛伸手就地縮了回來——袋子裡是隻活刺蝟！學員們笑得更歡了，連白樺都忍不住勾起嘴角。
在山裡，郭春海把刺蝟放回麻袋，有些本事書本上沒有。他掏出把獵刀，今天教你們打繩結，保命的玩意兒。
正教著漁夫結的系法，狼崽子突然衝著後窗狂吠。郭春海一個箭步上前，猛地推開窗戶——雪地上有串新鮮的腳印，41碼解放鞋，右腳跟帶著鐵掌印！
又來了...白樺的獵刀不知何時已經出鞘。學員們還沒反應過來，郭春海已經抄起五六半衝了出去。腳印繞到倉房後頭，在一堆柞木杆子前消失了。杆子底下壓著個油紙包，裡頭是半截注射器，針管裡殘留著藍色液體。
所有人進屋！郭春海厲聲喝道。他剛轉身，林子裡突然地射來支弩箭，擦著他耳朵釘在門框上，箭尾的白翎直顫。
臥倒！白樺一個飛撲把眼鏡青年按在身下。幾乎同時，第二支箭地釘在剛才青年站的位置。郭春海順勢滾到柴火堆後，五六半上膛。
林子裡靜得出奇，連松鴉都不叫了。烏娜吉把孩子塞給二愣子，自己抄起把鐮刀貼在牆根。女嬰出奇地安靜，黑眼珠死死盯著林子方向。
狼崽子突然箭一般衝出去。緊接著林子裡傳來聲慘叫，然後是撕打聲。郭春海剛要上前，白樺一把拽住他：
狼嚎聲從四面八方響起，至少有二十匹。學員們嚇得臉都白了，有個女知青直接哭出了聲。更奇怪的是，烏娜吉懷裡的孩子突然笑起來，小手衝著林子方向抓撓。
混亂中，三個穿藍工裝的人被狼群趕出了林子。領頭的那個瘸著腿，正是周技術員！他們背後跟著七八匹狼，為首的正是那隻右耳缺角的頭狼。
別開槍！郭春海攔住要射擊的二愣子。詭異的一幕出現了——狼群只是圍著那三人轉圈，既不進攻也不後退，像是在執行某種古老的儀式。
周技術員突然跪倒在地，從懷裡掏出個鐵盒：拿去吧！都在這兒了！盒子摔開的瞬間，幾十支藍色藥劑管滾落在雪地上，在陽光下泛著妖異的光。
頭狼上前嗅了嗅，突然仰天長嚎。其他狼聞聲而動，竟然開始用爪子刨坑！不到半袋煙功夫，所有藥劑管都被埋進了深坑。
這是...眼鏡青年推了推歪掉的眼鏡，它們在清理汙染源？
周技術員癱在雪地裡，右手的繃帶滲出血來：我們錯了...根本不是科研專案...他的話被一陣引擎聲打斷——是縣裡的吉普車！
車上跳下幾個公安，為首的亮出逮捕證：周建國，你涉嫌盜取國家機密！轉而對郭春海說，多虧你們發現的配方，省裡已經叫停了那個害人的專案。
回倉房的路上，眼鏡青年追著郭春海問：老師，狼為啥幫咱們？郭春海沒回答，只是看了眼烏娜吉懷裡的孩子——小崽子手腕上的狼牙墜子，正微微泛著暖光。
當天晚上，學員們圍著篝火練習繩結。白樺在教幾個女知青辨識草藥，烏娜吉抱著熟睡的孩子坐在一旁。郭春海蹲在火堆邊烤土豆，忽然發現地上有串爪印——是頭狼來過了，腳印圍著營地轉了三圈，最後消失在老金溝方向。
二愣子湊過來小聲說：春海哥，那眼鏡仔在記筆記呢。果然，眼鏡青年正藉著火光往本子上畫圖，畫的正是白天狼群埋藥劑的場景，旁邊還標註著：生物本能淨化行為？
郭春海往火堆裡添了根柴，火星子噼啪炸響。他突然想起重生前聽過的一句鄂倫春古諺：當山林哭泣時，狼是第一個聽見的。
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