晨霧還沒散盡，郭春海就蹲在院子裡磨斧頭。磨刀石是新換的青砂石，蘸著烏娜吉昨晚熬的皂角水，磨得斧刃泛著寒光。孩子趴在門檻上，小手抓著個木雕的小船模型，那是託羅布老爺子昨晚送來的。
當家的，喝口粥再走。烏娜吉從灶間端出碗黃澄澄的小米粥，上面漂著幾粒紅枸杞。
郭春海三口兩口喝完，抹了把嘴：晌午別等我，得把那片椴樹林清出來。
院門一聲被推開，格帕欠和二愣子一前一後進來，肩上扛著捆新伐的柳條。自從決定買船，狩獵隊就分成了兩撥：一撥繼續趕海攢錢，一撥跟著郭春海準備造船的木料。
春海哥，後山那片紅松林我看過了，格帕欠放下柳條，從懷裡掏出個樹皮本子，能用的料子我都打了記號。
二愣子湊過來，神秘兮兮地壓低聲音：老崔捎信來了，說那艘退役通訊船下個月拍賣，底價一千八！
郭春海眉頭跳了跳。他們現在全部積蓄加起來才一千三，還差五百。他把斧頭別在腰間，拎起繩套：走，先去看看椴樹。
後山的椴樹林比想象中茂密。二十多棵合抱粗的老樹擠在一起，樹冠遮天蔽日。郭春海選了棵歪脖子的，用斧背輕輕敲擊樹幹，側耳聽著回聲。
就這棵。他指著樹幹上一道裂縫，裡頭空了，做不了蜂桶，正好取板。
三人分工明確：格帕欠負責在樹幹上鑿踏腳坑，二愣子綁安全繩，郭春海親自上樹。羊皮靴踩在鑿出的小坑裡，腰間麻繩勒得緊緊的。斧頭揮下去，木屑飛濺，帶著股甜絲絲的椴樹香。
小心！二愣子突然大喊。一根碗口粗的樹枝斷裂，呼嘯著砸向地面。郭春海靈活地盪到另一側，動作敏捷得像只山貓。
正午時分，大樹終於發出不堪重負的聲。郭春海提前下樹，三人合力拉著拴在樹梢的繩索，控制倒向。的一聲悶響，百年老樹乖乖躺在了預先鋪好的橫木上。
好料子！格帕欠撫摸著樹幹斷面，少說能出三十塊板。
回屯路上，郭春海拐去看了眼那片紅松林。五棵標著記號的松樹筆直挺拔，樹脂在切口處凝結成琥珀色的淚滴。他掰下一小塊放進嘴裡嚼著，滿口松木香。
明天伐松木。他吐掉渣子，得趕在雨季前曬乾。
晚飯時，烏娜吉端上一盆蕨菜燉野兔。這是禁獵期前最後的獵物，肉已經醃得發紅。孩子抓著根兔腿啃得滿臉油，烏娜吉邊餵飯邊彙報今天的收穫：白樺她們曬了五十斤海帶絲，按供銷社的價能賣二十五塊。
郭春海從貼身的布袋裡倒出一堆毛票，仔細數了兩遍：還差四百七。
我有個主意。烏娜吉突然壓低聲音，老崔說，獐子島那邊現在海參正肥......
第二天天不亮，一支奇怪的隊伍就出發了。郭春海帶著格帕欠和二愣子，烏娜吉揹著孩子，連託羅布老爺子都拄著柺杖跟來了。他們沒走大路，而是沿著山脊一條獵人小徑，直奔綏芬河口岸。
老崔早在碼頭等著，身邊是條比往常大得多的漁船。今天趕大潮，他搓著手說，能上獐子島背風面，那兒有片參場還沒人發現。
船行兩小時，獐子島在晨霧中若隱若現。這次老崔沒停在上次的淺灘，而是繞到島嶼另一側。這裡的礁石更加陡峭，海浪拍在巖壁上碎成白色泡沫。
得潛水。老崔分發著簡陋的裝備：幾個汽車內胎改的救生圈，綁著網兜的長竹竿，還有用玻璃鏡片做的簡易潛水鏡。
郭春海第一個下水。冰冷的海水讓他倒吸一口氣，但很快適應了。透過潛水鏡，海底世界清晰可見：墨綠的海草隨波搖曳，五彩的小魚穿梭其間，最引人注目的是礁石縫隙中那一團團黑色的——野生海參的觸手！
他浮上來換了口氣，再次下潛。這次帶了鐵鉤，瞄準最大的那條海參輕輕一撬。那海參受驚噴出一股內臟，但肉足仍牢牢吸在石頭上。郭春海不急，用鉤子尖輕輕撓它的腹部。海參終於鬆動，被他整個收入網兜。
岸上，烏娜吉和託羅布老爺子也沒閒著。他們在潮間帶發現了一片牡蠣灘，用鐵釺撬了滿滿一筐。孩子坐在礁石上玩貝殼，小腳丫被海水泡得發白。
正午時分，收穫已經相當可觀：五十八條海參，大半都有手掌長。老崔說這種品相在飯店能賣到五塊錢一條，眾人幹勁更足了。
意外發生在返程前。二愣子為了抓條特大號海參，潛得太深，差點被暗流捲走。郭春海眼疾手快，甩出拴著浮球的繩子把他拉回來。二愣子趴在礁石上咳得撕心裂肺，卻還死死攥著那條大海參。
不要命了？郭春海氣得給了他後背一巴掌。
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