“蛟龍號”返航的路途，比去時顯得漫長而沉默。滿載的漁獲和海珍品壓在艙底，帶來的是實打實的收穫感，但船員們的心頭，卻彷彿壓著另一塊更沉重的東西——那個被鎖在船長室保險櫃裡的青花瓷碗，以及它所代表的、沉睡在七十米深海下的古老沉船。
郭春海刻意放緩了航速，一方面是為了讓船員們有更多時間平復心緒，消化這次出海接二連三的衝擊；另一方面，他也在反覆思量，回去之後該如何行事。直接上報，這是既定方針，但上報給誰？怎麼說？如何才能既引起重視，又最大限度地保護自己和團隊，避免不必要的麻煩？這些都是需要仔細斟酌的問題。
老崔似乎也徹底想通了，不再念叨“可惜”，反而開始主動和郭春海商量起細節：“春海，回去這事兒，不能直接嚷嚷得滿世界都知道。我的意思是，咱先找王科長？”他指的是縣漁業局的王科長，因為“蛟龍號”的購入和幾次合作，算是比較熟悉的官方人員。
郭春海沉吟著，手指在粗糙的海圖邊緣摩挲：“王科長人是不錯，但這事兒，恐怕超出了漁業局管轄的範圍。直接找他們，他們也得往上彙報，中間環節一多，容易節外生枝。”
“那……找公社書記？”
“也不行。”郭春海搖頭，“級別不夠，而且地方上的關係盤根錯節，萬一走漏風聲，引來些牛鬼蛇神，反而不好。”
他思前想後，最終做出了決定：“回去之後，我直接去縣革委會，找李主任。”李主任是縣裡的一把手，位高權重，雖然接觸不多，但聽聞作風比較正派，由他出面，既能直達天聽，也能在一定程度上遮蔽掉一些不必要的干擾。
“直接找李主任？”老崔吃了一驚，那可是縣裡最大的官兒了，“能成嗎？他日理萬機的，能見咱們？”
“事在人為。”郭春海目光堅定，“咱們帶著實物和發現去的，這是正經事，關係到國家文物，他應該會重視。”
幾天後，“蛟龍號”終於緩緩駛入了熟悉的綏芬河碼頭。船一靠岸，早已等候多時的家屬和相熟的漁民們就圍了上來，看到那滿艙的漁獲，尤其是那些品相極佳的鮑魚、海參，頓時發出一片驚歎和羨慕的議論。
“好傢伙！春海你們這次可是發大了！”
“這鮑魚，個頂個的肥啊！”
“在哪片海撈的？也給咱指條明路唄！”
面對七嘴八舌的詢問，郭春海只是笑著敷衍過去，只說運氣好，找到了個新漁場，並未提及孤島和沉船半個字。他讓老崔和烏娜吉負責組織卸貨、稱重和與相熟的水產公司對接銷售，自己則小心地將那個用軟布包裹了好幾層的青花瓷碗揣進懷裡，又帶上記錄著沉船影像資料的磁帶和測繪資料，叫上格帕欠（作為直接發現者和潛水員，他的證詞很重要），兩人徑直離開了碼頭。
縣革委會大院門衛森嚴。聽說兩個漁民打扮的人要見李主任，門衛起初很不耐煩，但當郭春海神色凝重地表明有“極其重要的國家文物相關情況”必須當面向李主任彙報時，門衛看他氣度不凡，不像是信口開河的人，猶豫了一下，還是進去通報了。
出乎郭春海的預料，沒過多久，秘書竟然親自出來，將他們引了進去。李主任是個五十多歲、面容嚴肅的中年人，正在辦公室裡批閱檔案。見到郭春海和格帕欠，他放下筆，目光銳利地打量了他們一番。
“郭春海同志？我聽說過你，咱們縣的漁業能手，‘蛟龍號’的船長。”李主任開口，聲音沉穩，“你說有重要的國家文物情況要彙報？”
“是的，李主任。”郭春海不卑不亢，從懷裡取出那個包裹，在辦公桌上層層開啟，露出了那個古樸的青花瓷碗。“這是我們船隊在東海海域進行正常捕撈作業時，意外發現的。伴隨發現的，還有一艘沉沒的古船。”
李主任的目光瞬間被那個瓷碗吸引了過去。他雖然不是文物專家，但基本的鑑賞能力還是有的。他戴上老花鏡，湊近了仔細觀看，手指輕輕拂過碗身的纏枝蓮紋，臉色漸漸變得凝重起來。
“沉船？在什麼位置？有多大規模？你們還發現了什麼？”李主任連珠炮似的發問，語氣急促了許多。
郭春海示意格帕欠將情況詳細說明。格帕欠雖然話少，但表達清晰，將如何被巨龜引導（這部分郭春海之前和他統一了口徑，只說是追蹤魚群時意外發現異常回聲，避免了過於玄奇引人懷疑），如何潛水探查，發現木質船體、拍攝到的殘骸景象以及周圍散落的瓷器碎片等情況，一五一十地做了彙報。郭春海則在一旁補充，並呈上了翻錄的影像資料（需要專用裝置播放）和簡單的測繪圖紙。
聽著兩人的敘述，看著那個實實在在的古瓷碗，李主任的臉色越來越嚴肅。他站起身，在辦公室裡踱了幾步，猛地停下：“這件事非常重要！你們做得很好！發現文物，第一時間上報，保護了國家財產！”他用力拍了拍郭春海的肩膀，“你們立了大功了！”
他立刻拿起電話，接連撥了幾個號碼，語氣嚴厲地要求文化館、公安局的負責人立刻到他辦公室來，同時又讓秘書聯絡地區行署的相關部門。
訊息如同插上了翅膀，儘管郭春海一再要求保密，但縣革委會大院裡突然召集文化館和公安局頭頭開會，還是引起了一些有心人的注意。
不到一個小時，縣文化館那位頭髮花白、戴著厚厚眼鏡的老館長，和縣公安局一位神色精幹的副局長，就匆匆趕到了李主任的辦公室。當他們看到那個青花瓷碗，聽完郭春海的敘述後，反應比李主任還要激動。
老館長捧著那個碗，手都在發抖，激動得語無倫次：“真品！絕對是明代的民窯青花！看這畫法，這胎釉……好東西啊！沉船！這很可能是一艘明代的外銷瓷商船！我的天，這是重大的考古發現！”他反覆摩挲著碗底模糊的款識，試圖辨認出更多資訊。
公安局副局長則更關注安全和秩序問題，詳細詢問了沉船的具體座標、深度，以及郭春海他們發現後是否有其他人知曉，並當場表示會立刻部署力量，對相關資訊進行保密，並關注碼頭等地是否有可疑人員打聽訊息。
會議決定，立即成立一個由縣革委會牽頭，文化、公安、漁業等部門參與的臨時工作小組，負責此事。李主任當場表揚了郭春海和“蛟龍號”船隊的高度覺悟和貢獻，並要求他們嚴格保密，在上級專家到來之前，不得再前往發現海域，同時要積極配合後續工作。
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