郭春海走後的第三天，烏娜吉開始覺得身子不對勁。
早上起來，肚子一陣陣發緊，像有雙手在裡面輕輕攥著。她扶著炕沿緩了好一會兒，才慢慢直起腰。算算日子，離預產期還有半個月，她以為是累著了，沒太在意。
吃過早飯，烏娜吉像往常一樣，把兒子小海交給隔壁的王嬸照看，自己去了合作社。合作社剛經歷那場風波，人心不穩，她得幫著照看照看。
倉庫裡，趙鐵柱正帶著幾個人清點新收上來的皮貨。看到烏娜吉，小夥子趕緊搬來把椅子：“嫂子，您坐著歇歇，這點活兒我們幹就行。”
烏娜吉擺擺手：“沒事，我看看賬。”她拿起賬本，一頁頁翻看。合作社的生意漸漸上了軌道，每天都有獵戶送來山貨，雖然量不大，但細水長流。賬目記得清清楚楚，一筆筆，一項項，看著就讓人踏實。
可看著看著，肚子又疼起來。這次比早上厲害，像是有根針在裡面扎。烏娜吉臉色一白，手按在肚子上，額頭上冒出汗珠。
“嫂子，您怎麼了？”趙鐵柱趕緊過來。
“沒事……就是有點疼。”烏娜吉強撐著笑，“可能昨晚沒睡好。”
“我送您回家吧？”趙鐵柱不放心。
“不用，我坐會兒就好。”
烏娜吉在椅子上坐下，閉著眼睛緩氣。肚裡的孩子像是知道父親不在家，格外鬧騰，踢得她心慌。她心裡默默唸叨：孩子，別鬧，你爹很快就回來了……
正想著，外面傳來吵嚷聲。烏娜吉睜開眼，看到疤臉劉氣沖沖地進來。
“嫂子，您在這兒正好！”疤臉劉嗓門大，“野狼溝那邊出事了！”
“什麼事？”烏娜吉站起來，肚子又是一陣疼。
“有幾個獵戶鬧事，說咱們合作社壓價，不賣了，要自己拿到縣城去賣。”疤臉劉氣得臉紅脖子粗，“我跟他們講道理，他們還罵人，說咱們是奸商！”
烏娜吉皺眉。合作社的收購價格是公開透明的，比黑市販子高出至少兩成，怎麼會有人說壓價？
“是不是有什麼誤會？”
“誤會個球！”疤臉劉拍桌子，“我看就是有人眼紅，故意搗亂！嫂子，您說怎麼辦？要不我帶幾個人去，把他們收拾了！”
“不能動手。”烏娜吉搖頭，“合作社剛成立，不能落人口實。這樣，我去野狼溝看看。”
“您去？不行不行！”疤臉劉連連擺手，“您這身子……再說了，郭隊長走的時候交代了，讓您在家好好歇著。”
“我沒事。”烏娜吉堅持，“我不去，這事解決不了。”
她知道，合作社現在最需要的是穩定。郭春海不在家，她得替他撐起這個攤子。
最後，疤臉劉拗不過，只好答應。但他堅持要跟著去，還帶了四個年輕後生，說是保護烏娜吉。
去野狼溝有二十里山路，平時騎馬一個時辰就到了。可今天烏娜吉身子不便，不敢騎馬，只能坐馬車。馬車顛簸，走得更慢，等到了野狼溝，已經是中午了。
野狼溝的曬穀場上，十幾個獵戶正圍在一起，七嘴八舌地吵著。地上堆著一些皮貨和山參，看樣子是剛打來的。
看到烏娜吉，人群安靜下來。這些獵戶大多認識烏娜吉，知道她是郭春海的媳婦，合作社的半個當家人。
“烏娜吉來了！”
“讓她評評理！”
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