霧氣在鯨魚灣上空盤旋不去，像一塊灰白色的幕布，把天和海都罩得嚴嚴實實。能見度不到五十米，遠處的松林只剩下模糊的影子，海浪拍岸的聲音也變得沉悶而遙遠。
這樣的天氣，對於即將展開的行動來說，既是掩護，也是阻礙。
郭春海站在岸邊一塊突出的礁石上，手裡拿著望遠鏡，試圖穿透濃霧看清海面的情況。可除了翻滾的灰白色，什麼也看不見。他放下望遠鏡，眉頭皺得緊緊的。
“隊長，這霧一時半會兒散不了。”金成哲走到他身邊，臉上也帶著憂慮，“咱們的計劃……”
“計劃不變。”郭春海語氣堅決，“霧大正好，能掩護咱們接近海獺島。”
“可是這霧太大了，海上容易迷航。”
“你熟悉這一帶海域，我相信你。”郭春海拍了拍金成哲的肩膀，“再說，咱們不是一個人去。”
他指了指海灣裡停泊的幾艘小船。這些船都是鄂溫克漁民自造的，船身窄長，兩頭尖，像柳葉，在風浪裡很靈活。每艘船上都坐著五六個鄂溫克漢子，有的在檢查船槳，有的在整理漁網——這是偽裝，他們今天要扮成出海打魚的漁民。
伊萬大叔和索倫老人正在最後一遍清點人數。這次去偵察的，除了郭春海、金成哲、格帕欠，還有十二個鄂溫克年輕人。都是精挑細選出來的，水性好，熟悉海獺島地形，而且家人被那夥人害過，報仇心切。
“人都齊了。”伊萬大叔走過來，聲音有些沙啞。老人這幾天明顯瘦了，眼窩深陷，但眼神很亮，像兩團火在燒。
“伊萬大叔，您真要去？”郭春海看著他，“島上太危險，您年紀大了……”
“我年紀是大，可我熟悉海獺島。”伊萬大叔打斷他，“島上每一塊石頭，每一片林子，我都認得。有我在，你們不會迷路。”
郭春海知道勸不住，點點頭：“那好，您跟我一條船。不過說好了，到了島上，您得聽我的，不能衝動。”
“我明白。”
所有人登船。郭春海、金成哲、格帕欠、伊萬大叔，還有兩個鄂溫克年輕人，上了一條船。其他三條船各坐五人，都是鄂溫克漢子。
“出發。”郭春海低聲下令。
四條小船像四支離弦的箭，悄無聲息地滑出鯨魚灣，沒入濃霧之中。
海上比岸上更安靜，靜得能聽見船槳划水的聲音，噗嗤，噗嗤，像心跳。霧氣貼著海面流動，溼漉漉的，粘在臉上，冰涼。郭春海坐在船頭，手裡握著手槍，眼睛警惕地掃視著周圍。雖然知道這種天氣俄國巡邏艇不太可能出來，但還是不能大意。
金成哲掌舵，他不用羅盤，全憑經驗和感覺。在朝鮮當兵時，他受過嚴格的航海訓練，在這種天氣裡航行，對他來說不算太難。
“往東偏南十五度。”金成哲低聲說，“保持這個方向，兩個小時就能到海獺島。”
船在霧中穿行。時間彷彿凝固了，四周除了灰白還是灰白，分不清方向，分不清遠近。有個鄂溫克年輕人開始緊張，握槳的手微微發抖。
“別怕。”伊萬大叔用鄂溫克語安慰他，“海神會保佑咱們的。”
老人拿出一個小木雕，是個海神像，只有巴掌大，刻得很粗糙。他把木雕舉到額前，閉上眼睛唸唸有詞。其他鄂溫克人也跟著祈禱。
郭春海雖然聽不懂他們在唸什麼，但能感受到那種虔誠。這些靠海吃飯的人，對大海有著天生的敬畏和依賴。
兩個小時後，霧氣開始變薄。前方的海面上，隱隱約約出現一個黑影，像一頭趴在海里的巨獸。
“到了。”金成哲壓低聲音。
所有人都緊張起來。郭春海舉起望遠鏡，透過薄霧觀察。沒錯，那就是海獺島，那個讓他們逃離又不得不回來的地方。
島的形狀像一隻趴著的海獺，頭朝西，尾朝東。西邊是陡峭的懸崖，東邊是平緩的沙灘，中間是連綿的山嶺。村子在島的南岸，背山面海，位置很好。
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