墨鴉摘下眼布，灰白的眼球對著空氣問出那句話時，整個主控室都安靜了一瞬。
方浩沒動，手指還搭在控制檯邊緣。他聽見了。
不是聲音，是訊號。
星引藤最後傳來的那段波動，在他腦子裡重複播放——三短一長，再加一次重複，標準求救碼。這不是巧合，是有人在回應他們釋放的虛假靈流。
“它聽到了。”方浩開口，“而且知道我們在聽。”
陸小舟縮了縮脖子，“那它會不會也……知道我們是誰？”
“不會。”方浩搖頭，“它只知道訊號從哪來，不知道是誰發的。就像你半夜聽見敲門，但分不清門外是鄰居還是鬼。”
墨鴉重新蒙上黑布，木杖輕點地面，“守衛系統有反應了。外圍節點開始移動，排列變了。”
方浩立刻調出星域圖。原本靜止的紅霧區域，幾十個光點正緩緩聚攏，形成環形陣列。
“來了。”他說。
不是試探，是攔截。
目標星球外層空間，數十具金屬巨蠍般的矽基守衛浮現在虛空中，外殼泛著冷光，尾部能量炮管逐一亮起。它們不動，卻已封鎖所有接近路徑。
“它們在等。”楚輕狂的聲音從通訊器傳來，“等我們先出手。”
“不。”方浩按住通訊鍵，“它們不是在等我們出手，是在等‘藍色晶體’靠近。”
他看向停靠在甲板上的玄甲戰獸。戰獸額頭中央，一枚幽藍晶體靜靜鑲嵌，正是上次簽到獲得的“量子核心”，也是吸引這些守衛的真正誘餌。
“劍齒虎，貔貅。”方浩轉身，“準備合體。”
兩道身影從艙內躍出。劍齒虎落地時爪子刮過甲板，發出刺耳聲響。貔貅跳上它的背，尾巴一卷，直接貼合。
轟！
能量炸開，銀灰色鎧甲迅速覆蓋全身，四肢拉長，背部延伸出流線型護翼。玄甲戰獸雙足踏地，仰頭一聲低吼，震得星艦輕微晃動。
“晶盾反衝測試過了。”方浩拍了拍戰獸腦袋，“這次不是打靶，是真幹。”
戰獸點頭，動作乾脆。
“陸小舟！”方浩喊，“放訊號彈。”
“明白！”陸小舟衝到操作檯前，啟動預設程式。星引藤殘餘的幾根分支同時顫動，向不同方向釋放出高強度靈流脈衝。
剎那間，守衛群出現騷動。部分單位轉向訊號源，陣型裂開一道縫隙。
“就是現在！”方浩抬手，“出擊！”
玄甲戰獸雙足猛蹬，整個人如炮彈般射出星艦，直撲目標星球方向。
第一波攻擊來得極快。十幾道赤紅光束從守衛尾部噴射而出，劃破虛空，直擊戰獸胸膛。
戰獸雙臂交叉，前肢表面瞬間凝出半透明晶盾。光束撞上盾面，激起一圈漣漪，隨即被原路反彈！
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