地窖裡的酒罈炸得乾脆利落，星河虛影散去後，只剩一地溼漉漉的符文殘跡。方浩蹲在原地，盯著那把鏽鑰匙，眉頭都沒皺一下。
“看來今晚吃不上烤魚了。”他嘀咕著，順手把鑰匙塞進懷裡，“系統這波發的不是福利，是加班通知。”
黑貓蹲在石階上，尾巴卷著半片貝殼，懶洋洋舔爪子，彷彿剛才那場星圖共鳴跟它毫無關係。
方浩站起身，拍了拍褲腿上的灰，忽然瞥見貓嘴邊一抹反光——不是口水，是金屬冷光。他眯眼，不動聲色地從袖中摸出一條靈魚，甩手扔過去。
“賞你一口。”
魚還沒落地，黑貓一爪拍飛，尾巴一甩，背過身去。
“不吃？”方浩挑眉，“往常聞著味兒就撲上來了，今兒裝起仙風道骨了？”
他慢悠悠走近，指尖凝聚一絲靈光，輕輕一彈，光暈掃過貓嘴。那一瞬，牙縫裡卡著的細小鏽屑閃了一下，顏色質地，和青銅鼎腹剝落的那層老鏽一模一樣。
他心頭一跳。
“好傢伙，你啃我鼎還留案底？”
記憶猛地回溯——三個月前，這貓剛來那會兒，半夜偷啃鼎腳，被他一瓢冷水潑醒，當時還當它是饞鐵吃。可現在看來，那不是啃，是……補？
他盯著黑貓的爪子。貓正若無其事地磨爪，爪墊按在石階上，留下幾道淡金色劃痕，轉瞬即逝。
“你這貓，怕不是個修文物的？”
黑貓甩了甩耳朵，跳上鼎沿，尾巴一掃，像是在清灰。
方浩沒動，只把靈識悄悄鋪開，纏上鼎壁。那鏽跡剝落的位置，靈紋走向竟比他記憶中多了半圈迴旋，像是被人偷偷改了圖紙。
他不動聲色地掏出一根狗尾巴草，在鼎口晃了晃：“來，給你個新玩具。”
草尖剛碰鼎壁，黑貓耳朵一抖，忽然暴起，後腿一蹬，直撲鼎心。
“臥槽！”方浩往後一仰，“你跳墳呢？”
貓在空中劃出一道弧線，利爪狠狠抓向鼎內壁。沒有聲響，可方浩的靈識卻猛地一震——那爪痕亮了。
不是反光，是自發光。
三道彎曲刻痕，首尾不接，紋路不似符籙，也不像陣圖，倒像是誰用指甲在牆上劃出的塗鴉。可就在那光痕浮現的瞬間，他懷裡那壇星圖酒的殘液突然輕輕一顫，酒漬邊緣泛起微光，竟與刻痕產生了共鳴。
“你……還會聯動？”方浩聲音發乾。
黑貓落地，四爪輕點，正踩在刻痕投影的中心。它仰頭，衝著鼎口嘶鳴一聲——不是貓叫，更像某種古老鐘聲的餘震。
剎那間，鼎內星塵翻湧，原本沉寂的七星紋路猛地一亮，北斗第七星熾如烈日。其餘六星則如風中殘燭，忽明忽暗。
星塵匯聚，凝成四字：
吞噬系統已啟動
方浩頭皮一炸，下意識後退一步，腳跟撞上燭臺。
“哐當”一聲，燭火傾倒，火星濺出，正好落在他袖中那張空白符紙上。
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