“廢話，誰不想當宗主？”黑焱爪子一揚，從土盆裡摳出一團混著貓薄荷的四靈血土，捏成球，往玉牒上一扔，“嚐嚐我新研發的‘靈魂SPA煙霧彈’！”
煙球炸開，淡粉色霧氣瀰漫，帶著一股詭異的薄荷甜香。玉牒的黑光頓時紊亂，侵蝕速度驟減。
墨鴉抬手佈陣，算籌點地，殘陣成型；陸小舟用菜汁在方浩脖子畫圈，楚輕狂一劍插地，鏽鐵塊微光閃爍，三重壓制瞬間完成。
方浩在意識邊緣掙扎，識海里只剩最後一口氣。
“系統……”他喃喃，“你要是真坑我……我就把你改成簽到支付寶，天天彈廣告。”
玉牒震了三下，像是被戳中軟肋，黑線緩緩退去。
煙霧漸散，眾人鬆了口氣。
“成功了？”陸小舟擦汗。
“沒。”黑焱盯著玉牒背面，“它留了字。”
方浩強撐著湊近，神識一掃，只見玉牒背面浮現出一行極小古字，旁人看不見，唯他可讀：
“後手已啟，觀測者歸位。”
“觀測者？”他心頭一震，“我到底是誰的備份？”
話音未落，青銅鼎突然輕鳴一聲，鼎口微光一閃，自動記錄了這行字的波動頻率。
方浩低頭看手，指尖還在抖。他緩緩握拳，指甲掐進掌心，疼得真實。
可這真實，是不是也被設計好的？
他忽然想起什麼，猛地抬頭：“那天我簽到，拿到‘滑稽戲服’，系統說那是隨機獎勵……可如果初代早就布好局，那所謂的‘隨機’，是不是根本就是……”
“喂。”黑焱打斷他，爪子指向鼎內，“它又亮了。”
方浩看去，鼎壁上，竟浮現出與玉牒同源的符文，緩緩流轉，像是在回應什麼。
而他的心跳，與那符文脈動，完全同步。
他抬起手，指尖輕觸鼎身。
嗡——
一道資訊流衝入識海，不是文字，不是聲音，而是一段記憶殘片：初代宗主站在萬界簽到塔前，輕聲道：“若有一日，塔擇新主，便是我歸來之時。”
方浩猛地縮手，呼吸停滯。
“它不是系統。”他嗓音沙啞，“它是……他。”
黑焱眯起眼：“誰？”
方浩沒回答。
他盯著青銅鼎，彷彿第一次認識這個陪了他上百年的破鍋。
原來從一開始，他就不是撿到了系統。
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