青銅鼎還在掌心發燙，像是剛從灶上撤下來的鐵鍋。方浩把它往懷裡一揣，袖口一抖，把殘留的鏡面碎片掃落在地。那堆碎渣剛沾地，就“嗤”地冒起一股黑煙，像是被什麼東西悄無聲息地吞了進去。
通道盡頭，一片漆黑。
沒有風，沒有迴音，連腳踩地面的聲音都被吸得乾乾淨淨。
“走。”方浩低聲道，腳步沒停。
楚輕狂踉蹌兩步跟上，酒氣未散，手裡還攥著半截燒焦的劍穗。墨鴉走在最後，算籌在指間轉了三圈，落地無聲。陸小舟抱著藥簍，劍齒虎伏在他肩頭，耳朵微微抖動，像是聽見了什麼不該聽的東西。
剛踏出第七步，頭頂驟然一暗。
無數黑色火焰從虛空裡鑽出來，像雨，又像霧，無聲無息地飄落。它們不燙，也不亮，可一碰到護盾，那層金光就“啪”地炸開，像是被酸液潑過的紙。
楚輕狂一劍斬出，劍氣剛離手，就被鬼火纏住，轉眼燒成灰燼。
“這火……吃靈力？”他瞪眼。
“別硬扛。”方浩抬手，青銅鼎橫在胸前，玉牒在胸口微微震顫，一股暗流順著經脈湧出，硬生生在身前撐開半丈真空。鬼火撞上來，竟被彈開三寸，不敢近身。
“看來它怕‘髒’。”方浩咧嘴，“我三個月沒洗澡，體味就是戰略資源。”
沒人接話。因為陸小舟已經蹲下，從藥簍裡掏出一把變異靈米，又摸出半包辣椒粉，飛快搓成一條繩子。
“《菜經》第三卷，‘靈谷編織法’。”他一邊搓一邊念，“防火、防鼠、防隔壁老王偷菜。”
他把繩子一抖，往地上一甩，繩子竟自動延展成網，橫在眾人前方。鬼火撞上，發出“滋啦”聲，像是油鍋裡扔了水珠。
“有效！”陸小舟鬆了口氣。
可就在他鬆手剎那，一縷鬼火繞過網眼，燎過他指尖。皮膚焦黑，血珠滲出。
詭異的是，那血珠剛滴在靈米網上，整張網竟泛起淡淡金光，鬼火觸之即潰。
“嗯？”方浩眯眼，“你這血……還挺抗造？”
陸小舟自己也懵：“我……我昨天吃了三碗靈米飯？”
“行了，留著以後驗血用。”方浩一揮手，“先過火區。”
隊伍繼續推進。鬼火如影隨形，層層疊疊，像是從深淵裡爬出來的黑蛇。劍齒虎突然低吼一聲，猛地躍下陸小舟肩膀，撲向一團最濃的火焰。
“臥槽！”方浩伸手去抓，只撈到一把焦毛。
劍齒虎已被鬼火纏身，毛髮盡焚，皮肉焦黑，哀嚎聲震得通道發顫。
“完了。”黑焱從鼎耳上探頭，爪子捏著一小撮四靈血土，“這虎子命苦，連收殮材料都準備好了。”
“等等。”方浩盯著那團火，“它……在吞？”
果然，劍齒虎在烈火中猛然張口，竟將一縷鬼火吸入口中。它身體一僵，脊骨“咔咔”作響，一道幽紫色紋路從尾椎直衝天靈蓋。
下一瞬，它雙瞳睜開，已成暗紫，口中噴出一圈黑焰，將周身鬼火盡數反噬。
“好傢伙。”方浩拍腿，“吃自助餐還順帶辦了張會員卡？”
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