九道斷裂的光鏈懸浮在空中，每一道都泛著微弱的藍金光芒，像極了他和人魚公主締結“陰陽同契”時纏繞手腕的符文。
“集齊九位守護者殘念，方能喚醒龍髓本源。”遺骸說，“而你身邊那隻貓……是最後一個鑰匙。”
方浩眯眼：“所以黑焱不是貓？”
“他是。”遺骸點頭，“但他也是第九任、第十三任、第十九任……所有沒能完成使命的我。”
“那你怎麼還在這兒？”
“等一個能聽懂話的人。”遺骸抬手，輕輕一抓，九道光鏈中的一段緩緩飄來，落入他掌心，“我本該在七百年前就散了，可我留了一縷魂，就為了告訴你——”
方浩豎起耳朵。
“——別信系統。”
空氣凝固了一瞬。
“哈？”方浩差點笑出聲，“你讓我別信系統？它天天給我送功法送寶貝，連鼎都是它送的初代本體，你說我不信它？”
“它送的越多，你欠的越多。”遺骸冷笑，“你以為簽到是饋贈？那是預支。你以為連籤獎勵是福利？那是高利貸。”
方浩眉頭一跳。
“你可拉倒吧。”他拔出菜刀，“我要是聽了你的，早餓死在廢墟里了。”
“那你現在是吃飽了。”遺骸不惱，“可你知道龍髓為什麼化不了形嗎？”
“為啥？”
“因為它等的不是花開花謝。”遺骸盯著他，“它等的是‘信’。”
方浩一愣。
“不是你用血引路，不是你拿刀開道，不是你簽到萬界。”遺骸一字一句，“是有人真心相信——一朵花，真能開出龍來。”
方浩握刀的手微微一顫。
“所以……罈子裂了，不是因為禁制破？”他低聲問。
“是因為七百年來，沒人再信。”遺骸閉上眼，“直到你用爛鍋煉丹，用菜刀祭陣，用鐵匠的命，賭一朵花的夢。”
方浩沒說話。
他忽然想起那晚，他敲了七七四十九日鐵砧，只為湊錢修宗門屋頂。敲到最後，手裂了，血滴在鐵塊上，竟滲出龍紋。
那時他以為是巧合。
現在想來，或許那才是第一次簽到。
“所以黑焱……”他抬頭，“他為什麼變成貓？”
“因為守護者不能一直活著。”遺骸輕嘆，“每一代耗盡魂力，就會輪迴為靈獸，帶著記憶碎片轉生。可九次輪迴，八次失敗，記憶越丟越多。直到第九次……投生成了只貪吃的貓。”
方浩忽然笑了：“所以他種貓薄荷，不是為了賺錢？”
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