青銅鼎還在嗡鳴，像是剛被人從火爐裡撈出來，燙得方浩掌心直冒青煙。他沒鬆手，反而把刀往鼎縫裡又塞了半寸，刀身與符文咬合的瞬間，整座塔猛地一震，彷彿有誰在遠處按下了開機鍵。
“這動靜，”黑焱趴在鼎沿上，尾巴尖抽了抽，“像不像你上次拿龍魂隕鐵敲鐵鍋，結果炸了半個山門？”
“不一樣，”方浩眯眼，“這次是開機提示音。”
話音未落，鼎口裂開一道光縫，一道階梯從虛空中垂下，臺階泛著淡藍熒光，每一步都像踩在水面上，晃得人心裡發毛。
蒼梧子從鼎裡探出半個腦袋，十三歲的臉寫滿興奮：“走啊！別愣著！我等這一天等了八百年！連新手引導影片都背下來了！”
“等等。”方浩一把攔住要往上衝的楚輕狂，“你上次說‘新手村送十把神兵’，結果我們領到的是十把菜刀。”
“那是體驗版福利！”蒼梧子理直氣壯，“現在你是管理員，直接進核心層！”
方浩盯著那階梯，緩緩抽出菜刀，在空中劃了一道。刀鋒掠過之處，空氣泛起漣漪，浮現出一行扭曲的符文，和通道牆壁上流動的程式碼一模一樣。
“行吧。”他收刀入鞘，“但要是再讓我抽到‘每日簽到送蚊香’這種獎勵，我就把你這破塔改成煉丹爐。”
階梯盡頭是一片無邊無際的銀白色空間，地面透明如玻璃，底下是翻滾的資料流，像極了修真界傳說中的“天機海”。四周漂浮著無數光塊，有的寫著“異界功法殘篇·風系”，有的標著“妖獸內丹·三百年火鱗蟒”，還有一塊特別顯眼：“法則碎片·重力反轉·限時體驗”。
“這就是簽到塔的核心？”陸小舟踮腳張望，“那我每天簽到，其實是從這兒往外發東西？”
“差不多。”蒼梧子飄在前面，一邊走一邊揮手，“你簽到一次，系統就從資料庫裡隨機抓個包裹，再套層‘靈氣偽裝術’發給你。說白了，就是個自動發貨機器人。”
“那我簽到十年，豈不是搬空了半個倉庫？”方浩皺眉。
“你才搬了零點零三。”蒼梧子冷笑，“這兒光是‘功法區’就有三十七個分割槽，你連‘殘篇·初級’都沒刷出過幾次。”
正說著，前方地面突然扭曲，一道紅光掃過。眾人本能後退，只見通道兩側浮現出密密麻麻的小孔，下一秒，數十道能量光束噴射而出，打得地面噼啪作響。
“警告：檢測到未授權多人接入，啟動防禦協議。”機械聲從四面八方傳來。
“誰說沒授權！”方浩怒吼，“我是管理員！”
“管理員許可權僅限單人操作，當前接入人數：六，超限。”
楚輕狂拔劍就要硬剛，卻被墨鴉一把按住手腕：“別動。”
少年蹲下，指尖在地面劃了三道，缺陷陣圖緩緩浮現。可剛成型，就被一道光束擊中，瞬間崩解。
“不行，”墨鴉搖頭，“它不認虛擬指令。”
“認實體輸入。”蒼梧子突然插嘴，“以前測試版有個手柄，後來被當成廢鐵熔了。”
“手柄？”方浩眯眼，“那玩意兒長啥樣？”
“帶兩個搖桿，四個按鍵，背面寫著‘Input_Device_Ver.β’……”
話沒說完，楚輕狂一劍劈向天花板。剛才那波炮火炸燬了投影裝置，一塊焦黑的金屬殘片正緩緩下墜。方浩眼疾手快，抄在手裡一翻——背面赫然刻著那串字。
“巧了。”他把殘片遞給墨鴉，“你不是總說你的陣圖有缺陷嗎？現在，讓它缺陷到底。”
墨鴉盯著那殘片，忽然抬手，咬破指尖，在陣圖中心畫了個圈。他將殘片嵌入其中，陣圖瞬間扭曲，線條收攏，化作一個泛著幽光的握柄，頂端還殘留著一絲血跡。
“成了？”黑焱湊近。
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