方浩低頭盯著自己發黃的腳底板，腳趾縫裡還卡著半片蟹殼。他嘆了口氣，把鞋往礁石上一扔，光腳踩進那道粉色光柱。
光柱瞬間變亮，像被泡進了檸檬水。
下一息，他站在一片純白空間裡，腳下是巨大腳印凹槽，邊緣刻著密密麻麻的小字：“第4號美甲艙·許可權認證專用”。凹槽底部緩緩滲出透明液體，帶著一股淡淡的烤魚味。
“又是這味兒？”他皺眉，“黑焱上次調的香水還管到這兒來了？”
液體漫過腳踝，忽然變得粘稠，像是有無數細針在輕輕刮擦角質層。方浩剛想抽腳，意識猛地一沉，眼前白光扭曲成一片海底廢墟。
蒼梧子背對著他，少年身形站在一堆碎裂的程式碼殘片上，手中握著半截斷裂的簽到塔尖。
“你終於來了。”那聲音不像蒼梧子平時的跳脫，反倒冷得像冰窖裡凍了三百年的豆腐乾，“我還以為你一輩子都在給貔貅擦嘴。”
方浩眯眼：“你不是蒼梧子。”
“我是他刪掉的‘不聽話’部分。”少年緩緩轉身，臉上沒有五官，只有一塊不斷閃爍的光屏，“你以為簽到塔是饋贈？它是牢籠。每籤一次，就往你腦子裡多打一顆釘子。”
“所以你是……系統叛徒？”
“我是初始人格。”光屏上跳出一行字，“而你是第108號測試體，編號越靠前，越接近完美容器。”
方浩冷笑：“容器？那你現在是在給我做腳療？”
“清潔介面，準備上傳。”光屏閃出進度條，“等我把你的足印資料重寫，簽到塔就是我的了。到時候，我要辦一場全宇宙最大的——”
“等等。”方浩打斷，“你說‘上傳’？可我現在是意識狀態？”
“聰明。”光屏點頭，“物理腳只是觸發器，真正進來的是你這顆被系統醃入味的腦子。”
方浩低頭，發現自己的腳正在畫素化，一格一格變成淡粉色方塊，順著程式碼流往上蔓延。
他忽然笑了：“你說我被醃入味了？那你知不知道，我每天簽到都拿爛草藥糊弄系統？上回用狗尾巴草冒充九轉還魂丹，系統還給我加了‘誠信修行’成就。”
光屏一頓。
“還有，”方浩繼續說，“你搞這麼大陣仗，就為了搶個塔？可你忘了——系統出品，絕不坑爹。它坑的從來不是我，是你們這些想佔便宜的。”
話音未落，他猛地抬腳，一腳踩碎腳下程式碼流，整個人從幻境中彈出。
現實世界，海底。
方浩踉蹌後退，赤腳踩在溼滑礁石上，冷汗順著額角滑下。他抬眼望去，只見黑焱、楚輕狂、陸小舟、墨鴉一個個接連被光柱吞沒，身體僵直，瞳孔泛起淡粉色資料流。
“全進去了？”他咬牙。
再看那座貝殼王座，原本虛幻的輪廓正一寸寸凝實，表面浮現出無數流動程式碼，像是某種程式正在載入。歸墟海底的海水開始扭曲，彷彿被無形的畫筆塗抹成畫素塊，珊瑚礁邊緣出現鋸齒狀裂痕，連遠處的海藻都變成了低多邊模型。
“好傢伙，這是要全息重灌系統？”方浩摸出青銅鼎，塞進陸小舟之前培育的那株導航韭菜，“既然你是靠‘美甲’當權限金鑰，那我就給你來個非標準操作。”
他點燃往生香，青煙嫋嫋升起，混著韭菜味直衝鼻腔。
“系統最喜歡按規矩辦事。”他一邊嘀咕，一邊把香灰抹在腳底，“可它最怕的，就是有人拿雜草當聖藥，拿破鍋煉仙丹——就像我當年用菜刀劈開劍冢金鑰那樣。”
青銅鼎微微震顫，鼎身浮現出細密裂紋，那是簽到塔本體在抗拒非正規儀式。
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