方浩站在原地，手裡握著文明共鳴笛，面前是靜靜懸浮的基石。遠處最後一縷希望之光落下，輕輕搭在基石一角，像一片不願離去的羽毛。
他低頭看了看懷裡的青銅鼎，裂痕邊上那粒微光還在閃，一明一暗，像是在等什麼訊號。
“行了。”他把笛子往袖子裡一塞，“希望攢夠了，接下來該收眼淚了。”
話音剛落，他抬起手，在空中畫了個圈。一道淡青色的光暈從指尖擴散開來，像是往池塘裡扔了顆石子，漣漪一圈圈盪出去，直通天際。
九個方向的虛空微微震顫，彷彿有九根看不見的弦被同時撥動。
“哭吧。”方浩說，“不是我逼你們，是任務要求的。”
沒人回應。
風停了，光也靜了。虛界裡安靜得能聽見鼎底漏氣的聲音——那是裂痕在輕微呼吸。
“看來得加點料。”方浩轉頭看向鼎耳兩側。
兩隻通體漆黑的小貓不知何時已經蹲在那裡，毛茸茸的耳朵貼著腦袋，眼睛閉著，像是睡著了。
“嘿，雙胞胎。”方浩伸手戳了戳其中一隻的腦門，“輪到你們上班了。”
小貓沒睜眼，但尾巴尖輕輕抖了一下。
下一秒，兩聲啼哭同時響起。
不是嚎啕，也不是悲鳴，更像是一種從骨頭縫裡滲出來的嗚咽，低低的，綿長的，帶著點委屈巴巴的味道。可就是這聲音，一齣口就變了調，像絲線纏住空氣，又像雨滴落在鏽鐵上，滋啦作響。
九道天穹裂開細縫，每一處都浮現出模糊的人影：有揹著孩子的婦人跪在廢墟前，有斷臂計程車兵抱著破碎的戰旗，有老農蹲在乾裂的田埂上抓了一把灰土……他們沒有出聲，但眼角全都溼潤了。
第一滴淚，從虛空中凝結而出，緩緩下墜。
“成了。”方浩往後退了半步，讓開位置。
那滴淚落入鼎口，沒發出任何聲響，卻讓整個鼎身輕輕震了一下，像是喝了一口烈酒的人忍不住打了個哆嗦。
接著第二滴、第三滴……越來越多的淚珠從各處飄來，有的帶著灼熱，有的冰涼刺骨，有的泛著淡淡的金光，有的則混著血絲。它們在空中劃出弧線，最終匯入鼎中，形成一小汪晶瑩的液體，在底部微微晃動。
可沒過多久，方浩皺起眉。
“太慢了。”他盯著鼎內，“這點量，別說淨化共生體，連給它擦個臉都不夠。”
果然，隨著收集繼續，淚滴越來越稀，九大洲傳來的共鳴也漸漸減弱。那些人影開始模糊，哭泣的情緒像是被風吹散的煙，留不住。
“感情不是自來水，擰開就有？”方浩嘀咕，“還得有人帶頭流才行。”
他話音未落，角落裡忽然傳來一聲冷笑。
“我修血魔功百年，殺戮無數，竟從未流過一滴真淚——”血衣尊者從陰影裡走出，臉上沒什麼表情，只有眼角滲出一絲紅痕，“可這具軀殼裡，全是別人的眼淚。”
他說完，抬手在自己右眼下方輕輕一劃。
一道細小的傷口出現，流出的不是血，而是暗紅色的液體，黏稠如油，表面還泛著詭異的波紋。那滴“血淚”順著指尖滑落，啪嗒一聲掉進鼎中。
整個空間猛地一顫。
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