方浩的腳掌踩在一片泛著紫光的地面上，像是踏進了一層薄冰。他低頭看了看，地面不是石頭也不是金屬，而是一整塊巨大的晶體，裂紋細密，像蛛網一樣延伸到視線盡頭。
身後沒有腳步聲了。
他知道弟子們已經停下。他們站在通道出口附近，沒人說話，也沒人往前走。這片空間太安靜，連呼吸都顯得多餘。
黑焱從他肩頭跳下來，四隻爪子剛落地就縮了一下。它甩了甩尾巴，耳朵朝前一豎，“這地方……有心跳。”
方浩沒理它。
他把手伸進口袋，摸到了那塊青銅殘片。它還在，不燙也不涼，和剛才一樣安靜。他試著在心裡默唸：“簽到。”
沒反應。
他又試了一次。
還是沒聲音。
墨鴉走到前面，手指在空中劃了幾道，靈力凝聚成陣紋，落在晶面之上。八門金鎖陣剛成型，線條就開始扭曲，像被風吹動的蠟油，慢慢變成了一圈螺旋光帶。
“不對。”墨鴉說，“方向變了。”
“什麼意思？”方浩問。
“我們站的位置沒動，但陣法顯示我們已經偏移了三十七度角。”墨鴉盯著螺旋邊緣閃爍的符文，“這裡的空間本身在轉。”
黑焱突然抬頭，毛髮炸起一道銀線，從脊背直衝尾尖。它猛地轉身，爪子指向遠處一座懸浮在半空中的巨大晶簇。
“那裡有人在看我們。”
方浩順著它的方向看去。那團晶體足有山峰大小，通體透明，內部流動著淡紫色的光流。表面有些細微刻痕，像是被人用指甲劃出來的。
他眯起眼。
那些痕跡……有點眼熟。
“你確定是‘人’在看？”他問黑焱。
“不是人。”黑焱耳朵抖了抖，“是字。它在動，像在寫字。”
墨鴉皺眉，“你說的是初代智慧協議的符號？”
“我不知道叫什麼。”黑焱尾巴一卷，“但我毛裡癢，說明那東西認識我。”
方浩沉默兩秒，又在心裡默唸了一遍簽到。
【叮！】
一聲清脆響起。
系統介面終於彈了出來，雖然只有短短一行字：
【簽到成功，獲得「晶格探測儀」×1（可識別矽基生命頻率、追蹤協議殘留訊號）】
一塊玉製羅盤出現在他手中，巴掌大，邊緣雕著細齒紋路。中心浮著一根金色指標，正不停轉動，最後死死指向那座巨型晶簇。
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