方浩盯著鼎底那行小字，手指在刀柄上敲了三下。
三百丈，地下第七層，晶核區。
他剛想招呼陸小舟，就聽見頭頂裂縫傳來窸窣聲。一塊碎石滾落，砸在晶臺上彈開。接著是一隻沾滿泥灰的手扒住邊緣，陸小舟探出腦袋，臉上全是汗。
“來了。”他喘著氣爬下來，背上揹著一個鼓鼓的藤囊，“菌毯我帶來了，路上差點被光徑晃暈。”
方浩伸手接過藤囊，開啟一看，裡面是一團泛著綠光的絨狀物，像剛長出來的苔蘚，又有點像發芽的豆子皮。他用菜刀尖輕輕戳了戳，菌毯微微顫動，冒出一縷細煙。
“這就是你說的光合菌毯？”他問。
“對。”陸小舟抹了把臉，“加了生長激素符的邊角料，混了點混沌土渣子，照《菜經》裡‘地脈養根法’催了三個時辰。它能吸光吐氣，還能感應地脈跳動。”
“聽著不像種菜，倒像養寵物。”
“菜也是生命。”陸小舟認真地說，“土豆都能鳳凰化，這玩意通點靈不算稀奇。”
方浩沒再問，轉身走到晶核裸露處。這塊晶體有桌面大小，表面佈滿裂紋，內部隱隱有流光閃過。他將菌毯鋪上去，動作輕得像蓋被子。
菌毯貼實的瞬間，整塊晶核輕輕一震。
綠光從接觸點擴散，像是水波盪開。幾息之後，晶核開始均勻呼吸般起伏，一道道光絲從裂縫中滲出，在空中交織成網。網中央浮現出一片微縮圖景——縱橫交錯的脈絡如同血管，節點如星點閃爍，緩緩轉動。
“成了。”陸小舟眼睛亮了，“生命場顯化了！”
方浩盯著那幅圖，眉頭卻皺了起來。
圖裡的能量流向並不自然。大部分脈絡都朝一個方向匯聚，終點指向花園深處某處。那裡有個模糊輪廓，形狀像祭壇，周圍纏繞著雙螺旋紋路。
和之前陣法裡冒出來的那對螺旋一模一樣。
他正要說話，菌毯突然劇烈抖動。
綠光眨眼變成猩紅，投影扭曲拉長，變成一條向下延伸的通道。畫面不斷深入，穿過層層晶格，最終停在一座石臺前。臺上刻滿符號，中央插著半截斷裂的金屬桿，杆身雷紋隱約可見。
方浩瞳孔一縮。
那是他的菜刀。
不，不是這一把。是另一個世界的，另一個他留下的。
“不對勁。”他說。
話音未落，所有弟子佩戴的靈訊符同時熄滅。墨鴉那邊原本傳來的陣法除錯訊號也斷了。整個晶核區陷入靜默，連空氣都像是被抽乾。
只有青銅鼎還在發熱。
方浩立刻抬手拍向鼎身，低聲念道：“簽到。”
系統沒回音。
但他感覺到體內有東西動了一下，像是沉睡的魚翻了個身。
他來不及細想，抽出菜刀劃破指尖，血滴入鼎。鼎口溢位一層薄霧，迅速覆蓋四周。這是黑焱走時留下的遮蔽殘餘，被他臨時啟用當成護罩用。
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