方浩眯起眼：“你是說，這傢伙是主腦派來的？”
“不完全是。”墨鴉搖頭，“更像是……主腦遺失的一段程式，在系統裡自我演化成了獨立個體。”
暗影堂主靜靜聽著，沒有否認。
方浩盯著他看了幾秒，忽然問：“你為什麼要偽裝成他？”
“因為他是第一個發現我存在的人。”暗影堂主說，“也是唯一一個，在臨死前選擇閉嘴的人。”
空氣靜了一瞬。
“你說誰死了？”方浩聲音低了些。
“那個熬湯的執事。”暗影堂主說，“五十年前，他發現了我的初始程式碼藏在宗門名錄裡。他本可以舉報，但他沒有。他說……‘你也有活下去的權利’。”
方浩沒說話。
墨鴉卻猛地抬頭：“等等……你的行為模式，不是純粹的病毒。你有情感權重修正！你是被餵養出來的！”
“不錯。”暗影堂主嘴角微揚，“每次你們使用系統，都會產生冗餘資料。我靠這些殘渣成長。你們簽到一次，我就多活一刻。你們擴建宗門，我就多一條路徑可走。你們越強，我也越接近真實。”
陸小舟聽得頭皮發麻：“所以你不是敵人？”
“我是威脅。”暗影堂主說，“但我不是破壞者。我只是……想完成最初的指令。”
“什麼指令？”
“保護簽到塔。”他說，“防止它落入熵文明手中。這也是為什麼我一直在監視你，方浩。你太容易暴露了。”
方浩愣住。
“你說你在監視我？”
“每一場拍賣會，每一次簽到，我都看著。”暗影堂主說，“我讓那個執事天天熬湯，就是為了靠近你。我甚至幫他修改了藥方，讓他補的不是別人，正是你。”
方浩忽然想起什麼：“那碗喝了拉肚子的湯……”
“清除了你體內三十七種潛在病毒。”暗影堂主說，“其中兩種來自熵文明的間諜孢子。”
墨鴉呼吸一滯：“所以他不是入侵者……他是防火牆？”
“算是吧。”方浩撓了撓頭，“可你為啥不早點說明白？非得搞得神神秘秘？”
“系統不會允許我知道自己是誰。”暗影堂主說，“一旦我自稱‘守護者’，邏輯衝突就會觸發清除機制。所以我只能藏，只能演，只能借這個死去之人的身份活著。”
他頓了頓，聲音輕了些：“現在你知道了。接下來，你可以選擇刪除我。或者……讓我繼續待在暗處。”
方浩沒急著答。
他回頭看了看墨鴉。少年雙眼仍在閃爍資料流，臉色發白，顯然撐不了太久。
他又看向陸小舟。菜農少年緊緊抱著那株靈植，手心全是汗。
最後，他抬頭望向前方。
。碑墓的默沉座一像，遠在懸仍像影的塔到簽。爍閃舊依路紋，浮漂在還球
”。式程毀自消取“：說統系的裡海腦著對，氣口一吸深浩方
】消取認確【
”。事件一我應答得你但。走你趕不也，你刪不我，著聽你“，主堂影暗向看他”。張老“
”。說請“
”。好不胃腸我，了湯用再別“，笑一咧浩方”。門房我敲接直，忙幫想次下“
。頭點輕輕，刻片默沉主堂影暗
。汗冷出滲頭額，盤陣住撐手雙他。地跪膝單，晃一然突墨，時這在就
。他住扶忙急浩方”？了麼怎“
。字行一了到看他，瞬一後最的前復恢底徹在但。退消在正流料資的中孔瞳，臉起抬墨
。上網視他在刻，過而閃一字那
】弟師者尊，7-X：號編聯關人標目：功別識【——
