方浩盯著青銅鼎底那道紅光，它不再跳動，也不再指向星圖上的某個點，而是穩穩地亮著，像一根燒紅的鐵絲插進了他的視線裡。
他沒說話，只是把鼎往懷裡一收，轉身就走。
身後是粉艦指揮艙，剛才還回蕩著機械族母星傳來的低頻共鳴音。現在沒人敢出聲，連AI議長都靜了屏，只留下一串未解譯的光頻訊號在角落閃爍。
方浩穿過走廊，腳步不快，但一步比一步沉。他知道這光不是系統隨機波動，也不是簽到反饋——這是牽引，是某種東西在拉他過去。
“菜園三號試驗田”四個字在他腦子裡轉悠。他本來當個玩笑起的名，可現在看，可能真得種點什麼出來。
他走出戰艦，落在一片荒原上。
地表乾裂，寸草不生，靈氣稀薄得像是被人抽乾過好幾遍。他蹲下身，手掌貼地，立刻察覺不對勁。這裡的地脈不是死了，是被壓住了，像一口鍋蓋死死扣住沸騰的水。
“難怪神識探不進去。”他站起身，從袖子裡掏出今日簽到所得的東西。
一塊碎瓦片。
長滿青苔，邊緣發黑，拿在手裡還有點滑膩。普通修士掃一眼就會扔進垃圾堆。
但他知道不能扔。
他指尖一用力，青苔剝落，露出底下細密的紋路。那些線條不是刻上去的，是流動的，像星河裡的光帶，在瓦片內部緩緩遊走。
“星紋符線？”他眼睛一亮，“系統這次給的是鑰匙？”
他彎腰，把瓦片塞進地面裂縫裡。
咔。
一聲輕響，像是鎖芯對上了齒。
整片大地微微震了一下。
遠處，陸小舟正蹲在一條藤蔓旁。那藤是他用“生長激素符”和“四靈血土”培育出來的翡翠藤，主根粗得像樹幹，表面泛著玉質光澤。這幾天它一直在往地下鑽，誰也不知道它想幹什麼。
就在瓦片嵌入地面的瞬間，藤蔓猛地一抖。
根部膨大，像活物般扭動起來，順著地縫扎得更深。泥土翻湧，石塊崩裂，一道暗流般的能量從地底衝上來，撞進藤身。
陸小舟往後退了半步，沒說話，只是把手按在藤節上，感受那股波動。
“它醒了。”他低聲說。
下一秒，藤蔓末端滲出淡金色黏液，滴落地面。
黏液沒有蒸發，反而迅速凝結成一顆顆微小光點，浮在空中，像螢火蟲一樣開始移動。
越來越多。
幾百個光點自動排列，勾勒出一個完整的圖案。
一把鑰匙。
由純粹的光構成，懸浮在荒原中央。
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