方浩的膝蓋砸在地面，發出一聲悶響。
他的身體開始變輕，不是力氣用盡那種虛浮，而是實實在在地在消失。袖口最先透明，接著是手背、手臂，像被風吹散的灰燼，一點點從這個世界剝落。他張嘴想說話，聲音卻卡在喉嚨裡，連呼吸都變得困難。
進化鏈的光流再次撲來，比之前更急，更狠。它不再試探，直接纏上他的胸口，往裡鑽。那不是物理的觸碰，是一種規則層面的改寫，要把他從“人”這個概念裡徹底抹掉，變成維持鏈條運轉的養料。
他知道自己快撐不住了。
青銅鼎還在手裡，但已經不怎麼亮了。識海里的簽到系統也沒動靜，像是被什麼東西壓住了，連一聲“叮”都發不出來。
就在他意識快要斷開的時候，空中裂開兩道口子。
不是撕裂空間那種轟隆巨響，更像是嬰兒哭了一聲，然後世界就被劃開了。
兩隻通體漆黑的小貓從裂縫裡飛出來，背後展開一對翅膀。那翅膀看不出是羽毛還是符文組成，上面有時間流動的痕跡，一扇動，周圍的空氣就變得粘稠。
它們沒有落地，直接俯衝下來，雙翼交疊，形成一個環形光幕，把他整個人裹住。
進化鏈猛地一震，發出刺耳的摩擦聲。光幕和鏈條撞在一起，像是鐵器刮過石板，聽得人牙酸。黑焱雙生子的身體抖了一下，翼尖開始發黑，像是燒焦的紙邊，一片片往下掉。
“別動。”其中一隻開口，聲音不大，卻穿透了所有雜音，“我們借的是老祖宗留的路，只能走十息。”
方浩想點頭，發現自己連頭都快沒了。他只剩下一個模糊的輪廓，站在原地，靠本能維持著站立姿勢。
另一隻小貓盯著他，眼裡突然閃過一道金光。那不是貓該有的眼神，威嚴，古老，帶著一種居高臨下的審視。
“蒼梧子？”方浩在心裡問。
沒人回答。
但那隻貓眨了眨眼，金光一閃而逝，取而代之的是熟悉的懶散和嫌棄。
“你要是死了，誰給我燉肉吃？”它說，“我種的貓薄荷還沒收成呢。”
話音落下，雙生子同時發力，翅膀猛拍，硬生生把方浩從進化鏈的纏繞中拽了出來。
他們往後退了三丈，光幕碎裂，化作點點星屑消散在空中。
方浩摔在地上，沒碎，也沒暈。他還能感覺到自己的心跳，雖然微弱，但確實還在跳。
他的身體依舊半透明，像是沒洗掉的影子，隨時可能徹底消失。
雙生子落在他旁邊，翅膀耷拉著，焦黑的部分越來越多。一隻已經站不穩，前爪一軟，趴了下來。另一隻勉強撐著，尾巴捲住同伴，不讓它滾遠。
“十息……到了。”它喘了口氣，“後面你自己想辦法。”
方浩想抬手，指尖剛動，一縷透明的絲線從皮膚下滲出，飄向空中，又被一陣無形的力量扯斷。
他低頭看自己的手，發現掌心多了一道裂痕，不流血，也不疼，就是看著不對勁，像是被什麼東西從內部割開的。
“你們怎麼會來？”他終於能說話了，聲音沙啞得不像自己的。
“你忘了嗎？”趴著的那隻貓哼了一聲，“我是你簽到第一天抽中的獎品。那時候你抱著我回屋，說‘這破貓總比沒有強’。”
“第二天你還拿我去換了一罈酒。”另一隻接話，“結果酒是假的，醉了三天。”
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