青銅鼎口還殘留著光點的餘溫，那些從共生體掌心升起的記憶碎片已經全部沉入其中。方浩站在原地沒動，手指輕輕敲了敲鼎壁，發出一聲悶響。
這聲音比之前沉，像是裡面多了東西。
他低頭看鼎內，那串與簽到系統標誌相同的符號仍在緩緩旋轉，像一串未解的密碼。剛才的畫面不是幻覺，那些遠古存在主動封印自己，而他們埋下的核心，和現在的陰陽平衡珠一模一樣。
巧合不可能連續發生兩次。
“看來你這破鼎不光能簽到。”一個清冷的聲音從身後傳來。
方浩回頭，墨鴉不知什麼時候站到了三步外，手裡捏著半張泛黃的陣圖，指尖正一下下敲著陣眼位置。
“你又聽牆角？”方浩問。
“我布的陣，它報警我才來。”墨鴉走前兩步，將陣圖貼在鼎身側面，“三重逆溯陣昨晚就開始震，我以為是風。”
話音剛落，陣圖邊緣忽然亮起一圈藍紋，緊接著跳出來幾行歪斜的字：【檢測到非錄入資訊流】【資料重組中】【生成目標：未知】
方浩皺眉：“它在幹什麼？”
“不是‘它’。”墨鴉指著陣圖，“是鼎自己在動。你在往裡輸資料，但它在拿這些資料做別的事。”
方浩立刻調出意識介面，喚出近期簽到所得的“基因編碼符”。這玩意兒是他三天前在一處廢棄藥園攤位上籤到出來的，當時系統提示說可記錄生物進化圖譜。他原本打算用來存點劍齒虎的殘片資料，以防哪天那傢伙又被熵汙染盯上。
他沒猶豫，直接啟動編碼符，把手裡存著的劍齒虎圖譜匯入鼎中。
銀光一閃，鼎口噴出一道細線般的光束，在空中拉出一段扭曲的波形。波形持續了不到五秒就散了，但墨鴉已經記下了軌跡。
“不對。”他說，“你只輸了七段基因鏈，但它解析出了十九段，還有五段不屬於任何已知物種。”
“什麼意思？”
“它在補全。”墨鴉敲了三下陣眼，“就像你知道一個人會跑，但它硬給你畫出這個人怎麼出生、怎麼學走路、怎麼第一次撕開獵物喉嚨。”
方浩盯著鼎口：“所以它不光存，還在算？”
“不止。”墨鴉臉色變了，“它已經開始模擬繁殖。”
話剛說完，鼎身猛地一抖，表面浮現出一層薄薄的膜狀物，像是某種胚胎外殼正在成形。膜裡有模糊的輪廓，四肢初具，頭顱偏長，皮膚呈現灰白交雜的斑駁色。
“停！”方浩立刻切斷編碼符連線。
可那層膜沒有消失，反而繼續生長，直到一縷綠色絲線突然從旁邊飛來，纏住膜的一角，猛地一扯！
“別吞！那是假的！”陸小舟衝了過來，手裡緊緊抱著一個陶瓶，瓶口冒著淡綠煙氣。
他一把抓住那條正往鼎裡鑽的絲線，用力往後拉。絲線斷裂，斷口處滴下一滴液體，落在地上立刻腐蝕出一個小坑。
“你這菜苗又變異了？”方浩看了眼瓶子。
“不是菜苗。”陸小舟喘著氣，“是混沌細胞。它剛才自己衝出來，差點把我手吃了。”
墨鴉蹲下檢查那滴液體，手指剛碰上就縮回：“它在吸收資料。剛才那一段關於靈樞族長的基因序列，就是被它吃掉的。”
“吃？”方浩看向陶瓶，“你是說，它能把存進去的東西再拿出來？”
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