嫩芽張嘴吐出“紅燒肉”的瞬間，方浩眼皮跳了一下。
他沒動，也沒說話，只是把袖子裡的青銅鼎往腰帶上又塞緊了些。那根芽還立在原地，像根歪掉的旗杆，表面泛著一層油光，像是剛被豬油泡過。
方浩盯著它看了三息，然後轉身就走。
他走得不快，但每一步都踩在資料流的節點上，腳底發出輕微的咔噠聲，像是有人在背後按計算器。走了十步，他停下，從懷裡摸出一塊黑乎乎的牌子，上面刻著兩個字：“開工”。
這是貔貅定下的規矩——要煉礦，先掛牌。不掛牌，胃袋不開口。
牌子剛立下，地面就開始震動。不是那種天崩地裂的震，更像是有人在下面煮火鍋，咕嘟咕嘟往上冒泡。緊接著，一道黑影從虛空中探出，四隻爪子落地，穩得像塊壓艙石。
是貔貅。
它體型比貓大，比虎小，通體漆黑，只有肚皮發亮，像貼了張熒光貼紙。它走到牌子前嗅了嗅，低聲說：“今天煉什麼？”
“見證源礦。”方浩說，“用黑洞殘渣做原料。”
貔貅耳朵抖了抖：“上次那批還沒消化完。”
“那就邊吃邊煉。”
貔貅看了他一眼，眼神平靜：“你每次都說邊吃邊煉，結果我胃抽筋三天。”
“這次不一樣。”方浩拍了拍鼎，“系統剛更新了反熵消化酶配方，保證讓你吃得舒服。”
貔貅沉默片刻，低頭舔了舔前爪：“你上次也這麼說。”
“那次是意外。”
“你說我吃了不該吃的東西。”
“那叫混沌殘渣，不是垃圾。”
“長得一樣。”
方浩懶得爭辯，直接從空間戒裡倒出一堆灰黑色粉末，灑在地上。那些粉末一接觸空氣就開始蠕動，像是有生命。它們聚成一團，緩緩升起，朝貔貅的嘴飄去。
貔貅張開嘴，沒有牙齒，只有一片旋轉的黑暗。
那是它的胃袋入口，連通著一個微型黑洞。
粉末一進去，空間立刻扭曲。周圍的光線被拉長，像麵條一樣纏繞在貔貅肚子周圍。資料流開始紊亂，幾段記憶碎片從旁邊掠過時直接卡住，停在半空打轉。
方浩抬手打出一道符印，貼在貔貅背上。符印亮起藍光，形成一層屏障，把紊亂控制在五米範圍內。
“開始了？”貔貅問。
“開始了。”方浩點頭，“慢慢來，別貪多。”
貔貅閉眼，喉嚨深處傳來低沉的轟鳴。它的肚皮開始發光，由白轉黃，再變成淡金色。每一次脈動，都有細小的光點從胃袋邊緣溢位，在空中凝結成微小晶體，隨即碎裂。
這是雜質排出的過程。
時間一點點過去。貔貅的身體微微顫抖，尾巴繃得筆直。它額頭滲出一點汗珠，落在地上，發出“嗤”的一聲，燒出一個小坑。
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