方浩還站在那根光柱消散後的原地，鼻尖殘留著貓型幻影噴出的粉霧味兒，耳朵裡嗡嗡的，像是剛被誰敲了一記悶鑼。他抬手抹了把臉，指縫間蹭出點灰白色的粉末，聞了聞，有點像曬乾的貓尿墊子。
他皺了皺眉，把手指在褲腿上蹭了兩下。
天穹已經恢復平靜，紫紅色的雲層緩緩流動，像是鍋裡煮了半熟的血糯米粥。可他知道，剛才那一閃而過的黑線不是錯覺——就像當年他在坊市賣菜刀時，總能從一堆爛鐵裡看出哪塊是龍魂隕鐵一樣，有些東西，騙得了別人，騙不了自己。
他沒動，也沒喊人，只是默默把袖口往下扯了扯，遮住青銅鼎邊緣那一圈突然發燙的紋路。這玩意兒平時溫吞得像個燒火爐，現在卻像貼了塊熱薑片似的直往肉裡鑽，八成是有活要乾了。
“晶魄！”他忽然開口，聲音不大，但足夠穿透這片空曠，“你那邊還能感應到時間褶皺嗎？”
話音剛落，祭壇東側的空氣輕輕一震，一團銀光浮了出來，凝成個半透明的人形輪廓，表面不斷有細小的晶粒流轉，像是冰面下凍著的沙漏。
“波動頻率下降了百分之七十二。”晶魄的聲音聽不出情緒，像是一塊會說話的鐘表，“但結構韌性不足，仍有塌陷風險。”
“撐不住就加固。”方浩拍了拍大腿站起身，走向祭壇中央那圈刻滿符文的環形石臺，“《時間公約》是紙，咱們得給它套個鐵殼子。”
他話音未落，西邊光影一閃，一道流動的光紋緩緩聚攏，化作披著長袍的老者模樣，雙手交疊於腹前，指尖泛著淡青色的資料流。
靈樞族長到了。
“你說的‘鐵殼子’，是指維度鎖？”他問，嗓音像是老式留聲機在播放經文。
“對。”方浩點頭，“你們一個管時間晶核，一個管生命脈絡，合起來就是時空的兩條主筋。擰一股繩，打個死結，不就完事了？”
晶魄沉默兩秒：“理論上可行。但需要同步注入本源能量，誤差不得超過千分之一息。”
“那正好。”方浩咧嘴一笑，“你們倆精度高，我負責喊一二三。”
靈樞族長微微頷首：“我同意。時間連續性必須實體化錨定。”
三人不再多言。方浩退後三步，盤腿坐下，從懷裡掏出一塊啃了一半的烤雞腿——也不知道什麼時候順來的，油乎乎的手指在鼎身上抹了兩下，權當是加持儀式。
晶魄與靈樞族長分別立於祭壇兩端，雙手緩緩抬起，掌心向上。
剎那間，空氣中浮現出無數細如髮絲的光絲，縱橫交錯，彷彿有一雙無形的手正在編織一張巨網。這些光絲一頭連著晶魄的胸口，一頭通向靈樞族長的眉心，中間則匯聚於祭壇上方一點。
“開始。”晶魄說。
兩人同時閉眼。
光絲猛然收緊，交織成環，層層巢狀，最終凝成一枚懸浮的六面體晶格，通體透明，內部有微弱的律動，如同一顆跳動的心臟。
維度鎖，成了。
方浩盯著那玩意兒看了好幾秒，發現它每轉一圈，周圍的空氣就變得整齊一分，連他自己體內那股偶爾亂竄的靈氣都老實下來，呼吸節奏也跟著穩了。
“還真行。”他嘟囔一句，伸手想去摸，又縮了回來，“這要是拿去拍賣，說是鎮宗神器都夠格。”
就在這時，維度鎖突然加速旋轉，表面泛起一圈圈金色波紋，向外擴散開來，所過之處，空間褶皺盡數撫平，遠處漂浮的時間殘片也被吸附歸位，繞著鎖體形成一圈靜止的光環。
整個時間迴廊像是被人重新校準了齒輪，咔噠一聲，嚴絲合縫。
方浩鬆了口氣，正想站起來活動筋骨，袖中的青銅鼎猛地一燙，差點把他手腕燎出泡來。
他瞳孔一縮，立刻抬頭。
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