方浩的手還按在腰間玉佩上，指腹貼著那枚剛嵌進去的晶體，涼意順著皮膚往上爬。他沒甩手，也沒縮回，就這麼站著，像根插進灰巖縫裡的鐵釘。遠處霧氣翻騰得厲害，空氣裡那股“快炸了”的味兒越來越濃，跟灶臺底下柴火堆得太密、眼看要躥出火星子似的。
他低頭看了眼袖口露出的半截青銅鼎——平時當鍋使，煮過貓飯也燉過爛骨頭湯——現在鍋底微微發燙，像是誰在底下偷偷點了火。他知道這是訊號。
“行吧。”他嘟囔，“再信你一回。”
話音落，嘴裡就默唸兩個字：“簽到。”
心裡頭沒動靜。不叮也不響，跟往常一樣。但這不耽誤他從懷裡摸出一張黃紙片，邊角卷著，看著像菜市場找零時塞給他的收據。他咬破指尖，血珠子剛冒出來，就往紙上一抹。紙片抖了一下，旋即變得溫順，像塊剛熨好的布。
他抬手，把這張糊弄鬼的“靜心符”往空中一貼。符紙粘在那兒，不掉也不飄，邊緣微微泛起一層看不見的波紋，像是熱天柏油路面上蒸騰的氣。
做完這事兒，他才把手伸進袖子，兩根手指夾住鼎耳，輕輕一晃。
“黑焱雙生子，上班了。”
鼎口一顫，冒出兩股黑煙，落地就成了倆少年。一個穿黑袍，一個穿墨衫，長得一模一樣，連鼻樑上那顆小痣都分毫不差。唯一特別的是眉心共長一隻眼睛，豎立著，瞳孔朝兩邊裂開，像門沒關嚴。
他們沒說話，只對視一眼。那一眼看得久，久到方浩懷疑他倆是不是在用眼神打麻將。
然後兩人同時抬手，掌心對準前方那片翻滾如漿糊的灰霧。
黑焰出來了。
不是紅的，也不是藍的，是那種能把光都吸進去的黑，旋轉著噴出去，像兩把反向擰動的鑽頭。火焰碰上膠質混沌，嗤的一聲，像燒紅的鐵鉗夾住溼牛皮，一層層剝開。那些原本扭曲的空間座標開始回正，斷裂的時間碎片咔咔拼接，地面慢慢浮現出細密金線，像是誰拿金漆筆在地上畫了條高速路。
“燒得挺利索。”方浩嘀咕，“就是費貓。”
話音未落，雙生子動作一頓。他們收回手，站在原地喘氣，額角滲汗。那隻共用的逆生瞳閉了一下，再睜開時暗了幾分。
“十二息。”穿黑袍的那個開口，聲音啞得像三天沒喝水。
“再來一次。”另一個接話。
方浩點點頭，沒多問。他知道規矩：淨世黑炎不能連放，中間得歇夠十二個呼吸，不然反噬上來，輕則吐血，重則把自己點著。
時間一秒一秒走。方浩盯著地上那條逐漸成形的金紋路，越伸越遠，直插灰霧深處。他忽然彎腰，從靴筒裡抽出一把鏽跡斑斑的短刀——其實是上次簽到得的“上古斷劍殘片”，被他磨成了削水果的工具——往地上一劃，順著金線補了一道。
“補個記號。”他自言自語，“省得回頭迷路，走到別人家祖墳前還得磕頭。”
十二息到。
雙生子再次抬手。
黑焰再出。
這次範圍更大，火舌掃過之處，混沌如雪崩般退散。金紋徹底連成一線，從起點一直鋪到遠方，亮得刺眼。沿途再無斷點，也沒有亂碼般的錯位感，就像一條剛修好的高鐵軌道，乾淨利落。
方浩鬆了口氣，伸手探了探空氣。之前伸手進去，五指都會變成八爪魚，現在摸著穩當，就跟摸自家院牆似的。
“通了。”他說。
雙生子沒應，身形已經開始變淡。他們對視最後一眼，眉心那隻逆生瞳緩緩閉合，身體化作兩縷黑煙，嗖地鑽回青銅鼎裡。鍋口打了個嗝，冒出一小團黑煙，像是吃飽了打的飽嗝。
方浩把鼎塞回袖子，拍了拍。
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