清晨的風還在吹，帶著點鐵鏽和巖灰的味道。方浩站在石階上，手裡那塊記錄玉簡還沒焐熱，目光已經落在前方那座半成品的拱門上。
工匠們退到了兩側，空出中央場地。一個身影緩步走入光圈之中——熵覺醒者，通體泛著微弱銀光，像是一團被風吹不散的霧，卻又站得筆直。他抬起手，指尖劃過空氣，留下一道道凝而不散的符文鏈。
拱門開始自行延展，石料接縫處浮現出流動的金線，像是血管裡重新通了血。方浩沒動，也沒說話，只是把玉簡塞進袖袋，順手拍了拍衣角沾上的礦塵。這活兒不是他能插手的，也不是該插手的。
“系統出品，絕不坑爹”這種話，這時候說就顯得不太尊重人。
可就在拱門頂端即將閉合的一瞬，那金藍交織的光帶突然一顫，邊緣裂開細紋，像是玻璃被無形的手掰了一下。一股黑灰色的波紋從地底滲出，順著基座往上爬，所過之處，符文黯淡、石料風化。
方浩眉毛都沒動一下，但腳底卻悄悄碾了碾地面——這味兒熟，跟貔貅胃裡反出來的那股子亂流有點像，只不過更稀薄，也更陰冷。
熵覺醒者雙手猛然下壓，掌心噴出銀白氣流，直接灌入拱門根部。他嘴裡唸的詞聽不清，也不像任何已知語言，倒像是某種頻率的共振。三刻鐘過去，拱門重新亮起，裂痕癒合，光色比先前更穩，還多了層漣漪般的防護膜。
方浩心想：這修復費估計得記在宗門公賬上。
銀光消退，熵覺醒者微微喘息，額角有細汗滲出，雖說是能量體，但這副身體顯然也有極限。他抬手一揮，拱門中央盪開一圈光幕，像水面上投入了顆石子。
人群安靜下來。
第一位新文明代表從光幕中走出，身形修長，穿著類似長袍的衣物，但材質看不出是布還是金屬，走一步，腳下就浮起一圈淡紫色光環。他朝四周微微頷首，有人鼓掌，有人吹起了不知道用什麼骨頭做的笛子。
接著第二個、第三個……陸續穿過。每個人都帶著不同的氣息，有的走路無聲，有的每踏一步都震得地面輕抖。方浩站在東側石階上，端著茶盞，沒喝，只是看著。
歡迎詞是熵覺醒者說的，冗長且押韻，聽著像婚禮司儀背家譜。方浩聽得直打哈欠，但臉上笑容沒斷，還跟著鼓了兩下手。
最後一位代表走出來時，場子已經熱鬧起來。他個子不高，穿一身灰袍，面容普通，眼神卻深得不像話。路過方浩的時候，腳步沒停，可眼皮微微一垂，兩人視線在空中碰了個對摺。
半秒。
方浩嘴角還掛著笑，手指卻把茶盞捏緊了一分。
那人繼續往前走，融入接待隊伍，背影很快消失在帳篷簾子後面。
慶典轉入茶敘環節。各路代表端著杯子亂竄，有兩位正用手指在空中畫圖交流，畫完還互相點頭；另一個頭頂長觸鬚的傢伙正在試吃點心，咬了一口就說“甜度符合第三時間線標準”，然後又補了句“建議增加鈣含量”。
笑聲不斷，氣氛融洽。
方浩仍站在原地，茶沒喝，也沒人來敬他。他知道自己的位置——不是主角，是觀察員，也是守門人。
他掃了一眼拱門，頂端剛才裂過的地方現在平滑如初，連修補痕跡都看不見。但他記得那一閃而過的黑灰波紋，也記得最後那雙眼睛裡的東西。
不是敵意，也不是善意。
是一種“你遲早會知道”的篤定。
他低頭看了眼袖口，那裡沾了點黑洞礦脈帶來的灰，擦不掉，也不急著擦。
歡迎是真。
熱鬧是真。
可誰都不是衝著喝茶來的。
他輕輕把茶盞擱在石階邊沿，瓷底磕出一聲輕響。
