方浩站在浮空巖上，掌心的擦傷還在隱隱作痛，像有根鏽釘在肉裡來回刮。他沒去管，只盯著前方緩緩灑落的星塵。那些細碎的光點從高天飄下，落在山川、河流、城池與荒野，凡是沾了光的生靈，眼神都變得柔和了些。兩個小黑影騎在一頭通體銀白、角如水晶的巨獸背上，正一路哼著跑調的童謠，時不時伸手往下一抓一撒，動作熟練得像是在撒雞飼料。
“黑焱雙生子，別偷懶。”方浩揚聲喊，“左邊那片雲後頭還有三個村子沒覆蓋。”
“知道啦宗主！”左邊那隻貓頭也不回，尾巴一甩，把一撮星塵精準彈進下方山谷，“我們可是專業的理解傳播者！”
右邊那隻打了個哈欠：“要不您來撒？這活兒看著浪漫，其實累得跟耕田似的。”
方浩翻了個白眼，懶得接話。他低頭看了眼腳下岩石縫隙裡鑽出的一株小草——原本乾枯發黃，此刻被星塵拂過，葉片竟泛起淡淡的藍暈，輕輕擺動，像是在點頭。他蹲下身，指尖蹭了蹭葉尖，觸感溫潤，不像植物，倒像摸到了誰家剛睡醒的小貓腦袋。
遠處傳來一聲悶響，像是雲層被撕開了一道口子。方浩猛地抬頭，眉頭一擰。那邊是北境荒原，星塵剛灑下去不到半盞茶工夫，可地面卻開始泛灰，幾隻正在飲水的巖羚突然抽搐起來，背脊上的硬毛一根根脫落，露出粉嫩的新皮，緊接著四肢縮短，瞳孔縮成針尖，竟往爬行類退化了回去。
“又來了。”他低聲咕噥，“系統，簽到。”
心裡默唸完，啥也沒發生。方浩撇嘴：“今天已經用過了，想也知道。”
他並指為刃，在眉心一劃，一縷法則之力滲入識海，瞬間調出巡遊路線圖。三處異常點連成一線，正好穿過星塵最密集的區域。他眯起眼，順著風向追溯源頭，發現那些星塵在高空某段路徑中，混進了極細微的灰黑色顆粒，肉眼難辨，但能量頻率……和熵那玩意兒一模一樣。
“敢拿我的善意當投毒工具？”方浩冷笑一聲，抬手打出一道符令，“暫停播撒，轉向西北三十七度，壓低高度，我要看看是誰在背後攪屎。”
星獸發出一聲低鳴，雙翼一振，調轉方向。黑焱雙生子趴在它背上，耳朵抖了抖：“哎，怎麼改道了？我還沒給南邊那個禿頭村長撒呢，他昨天還送了我一筐烤地瓜。”
“地瓜留著下頓吃。”方浩躍上浮空巖，緊隨其後，“你倆撒的是理解，有人趁機摻了‘返祖催化劑’，再播下去，明天就能看見金丹老祖變回樹懶。”
“啊？”右邊那隻貓愣住，“那不是挺可愛？”
“可愛個鬼。這是系統性退化，不是返璞歸真。”方浩盯著前方逐漸清晰的汙染帶，“有人早就算準我們會用星塵促和解，提前埋了分解粒子，就等著我們親手把毒撒遍天下。”
星獸降落在一片裂谷邊緣。谷底黑霧繚繞，地面佈滿扭曲的爪痕，像是有什麼東西曾在這裡劇烈掙扎。方浩招了招手：“劍齒虎，過來。”
一聲咆哮自雲層後炸響，一頭體型堪比小山的猛獸踏空而至，落地時震得整片大地晃了三晃。它通體雪白，額前有一道紫紋，四爪如刀，每一步都在岩石上留下焦黑印記。
“聞聞。”方浩指了指地面，“有沒有封印的味道？”
劍齒虎低頭嗅了兩下，鼻孔猛然擴張，喉嚨裡滾出一聲低吼。它抬起前爪，狠狠拍向地面。轟然巨響中，四道古符自裂縫中浮現，金光流轉，正是失傳已久的“淨世八印”前四式。
“果然是這兒。”方浩嘴角一揚，“老東西還挺會藏。”
劍齒虎仰天怒吼，符文應聲亮起。空中星塵頓時分層，金色粒子緩緩上升，灰黑雜質則如受牽引，紛紛沉入地底。裂谷深處傳來一陣刺耳的嗡鳴，彷彿有東西在地下尖叫。
“清得差不多了。”方浩鬆了口氣，正要下令繼續巡遊，忽然察覺異樣。
星獸全身毛髮炸起，雙目由銀轉赤，四肢劇烈抽搐，尾巴橫掃而出，直接將百丈外一座浮峰攔腰砸斷。它仰頭嘶吼，聲音中充滿恐懼與暴怒，竟帶著一絲遠古龍吟的迴響。
“糟了！”黑焱雙生子一個翻身滾到它頭頂，雙雙蜷成圓球，“它感應到了！”
方浩立刻後撤三步，神識全開。他順著星獸的感知逆向追溯，終於在極遙遠的虛空中捕捉到一絲微弱的能量波動——漆黑、冰冷、帶著腐朽秩序的氣息，正是熵的標記。
“不是攻擊，是預警。”他低聲道，“它怕的不是現在，是過去。”
星獸四蹄蹬地，幾乎要騰空逃竄，卻被黑焱雙生子死死按住顱頂。兩隻幼貓閉著眼，嘴裡哼起一段古怪的調子，節奏錯亂，音節顛倒，聽著像是三歲小孩一邊打嗝一邊背詩。
但奇怪的是，星獸的心跳竟慢慢與之同步。
抽搐減輕，赤紅褪去，眼中的星光重新凝聚。它低低嗚咽了一聲，像是哭累了的孩子，緩緩跪伏下來，額頭貼地。
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