墨鴉沉默片刻，忽然開口：“那……為什麼是我們？”
這個問題一齣，連貔貅都睜開了眼。
首領看了他一眼，又看向方浩：“因為你破了陣，也因為你沒下死手。更因為你身邊這隻貓——噴臭氣的時候，陣眼正好偏移七寸，恰好激活了埋在地下的古紋。”
他頓了頓：“那是五千年前，第一代守關者設下的‘應變試煉’。至今無人無意間觸發。”
黑焱雙生子眨眨眼：“所以我是加分項？”
“你是關鍵項。”首領點頭。
陸小舟低頭看了看懷裡的光芽，它還在發光，溫和穩定，像是在笑。
方浩摸了摸腰間的玉佩，又拍了拍青銅鼎，咧嘴一笑：“行吧，既然考試過了，獎也領了，那接下來是不是該告訴我們怎麼走？”
“不必我指路。”首領後退三步，重新站回黑衣人群前，“玉佩會告訴你。它只會對透過試心者說話。”
“它還會說話？”楚輕狂瞪眼。
“不會大聲說。”首領戴上面具，聲音重新變得低沉，“它只會輕輕，叮你一下。”
話音落下，整支黑衣隊伍轉身，靴底在沙地上拖出等距的痕跡，整齊劃一地退入遠處風沙之中，轉眼消失不見，彷彿從未出現。
場上只剩下方浩一行人，站著的站著，趴著的趴著，連劍齒虎都懶得起身。
“所以咱們剛才打得熱火朝天，”方浩喃喃，“其實是在交答卷？”
“答得不錯。”黑焱雙生子趴回鼎耳，眯眼曬太陽，“尤其我那招‘臭雲十三疊’，很有創意。”
“下次收費。”另一隻接得飛快。
楚輕狂終於把劍徹底收回袖中，嘀咕：“早說啊，我還特意撕了張黃曆算吉時，白費了。”
墨鴉拄著杖，指尖又輕輕敲了三下地面，確認腳下安全。貔貅打了個哈欠，尾巴掃了掃沙子。劍齒虎低吼一聲，把腦袋擱在前爪上，閉眼喘氣。
方浩站在原地，風吹過鼎耳，發出細微嗡鳴。他低頭看著腰間的玉佩，灰撲撲的，毫無靈氣波動，像個廢品。
可他知道，它不是。
它會在危險來臨前，輕輕叮他一下。
就像現在——
玉佩突然一震。
“叮。”
很輕，但足夠清晰。
方浩猛地抬頭，望向荒原盡頭。那裡什麼也沒有，只有沙丘起伏，天光灰白。
但他知道，有什麼東西，正在靠近。
